Πιπέρι (Πάπρικα) καγιέν - Cayenne είναι η αποξηραμένη και τριμμένη καυτερή πιπεριά και χρησιμοποιείται για να αρωματίσει πιάτα. Η καυστικότητα του είναι περίπου 40-50.000 μονάδες της κλίμακας Scoville, δηλαδή 4-5 φορές πιο καυτερό από την κλασσική πάπρικα. Ονομάζεται Cayenne από το όνομα του ομώνυμου ποταμού στη Γαλλική Γουινέα στη Λατινική Αμερική. Η γεύση του πιπεριού καγιέν είναι μέτρια ή αρκετά καυτερή με φρουτώδη γεύση, σε αντίθεση με την πιο γλυκιά πάπρικα. Είναι συμβατό με πολλές εθνικές κουζίνες.

Ιδιότητες του πιπεριού καγιέν περιλαμβάνουν πολλά θρεπτικά συστατικά όπως οι βιταμίνες A, B, C, E, κάλιο και μαγγάνιο. Βελτιώνει την υγεία της καρδιάς, προάγει την απώλεια βάρους, βελτιώνει την πέψη και ενισχύει το ανοσοποιητικό. Ιδανική αποθήκευση: πρέπει να φυλάσσεται σε δροσερό, σκοτεινό και ξηρό μέρος.

Διαφορά μεταξύ Πιπεριού και Πάπρικας:

• Το πιπέρι προέρχεται από το φυτό Piper, ενώ η πάπρικα από το φυτό Capsicum annuum.
• Το πιπέρι έχει καυτερή γεύση λόγω της πιπερίνης, η πάπρικα λόγω της καψαϊκίνης.
• Τόσο το πιπέρι όσο και η πάπρικα χρησιμοποιούνται από την αρχαιότητα για γεύση και φαρμακευτικές ιδιότητες.

Παρακάτω παρουσιάζεται μια κλίμακα καψίματος των πιπεριών:

• Πιπέρι Πρωτείνης (Sweet Bell Pepper): 0 SHU
• Πιπέρι Banana Pepper: 0-500 SHU
• Πιπέρι Pimento: 100-500 SHU
• Πιπέρι Anaheim: 500-2,500 SHU
• Πιπέρι Cubanelle: 1,000-2,000 SHU
• Πιπέρι Σέρρανο: 10,000-23,000 SHU
• Πιπέρι Cayenne: 30,000-50,000 SHU
• Πιπέρι Thai Pepper: 50,000-100,000 SHU
• Πιπέρι Habanero: 100,000-350,000 SHU
• Πιπέρι Scotch Bonnet: 100,000-350,000 SHU
• Πιπέρι Ghost Pepper (Bhut Jolokia): 800,000-1,041,427 SHU
• Πιπέρι Trinidad Scorpion: 1,200,000-2,000,000 SHU
• Πιπέρι Carolina Reaper: 1,400,000-2,200,000 SHU