Αντικείμενο του βιβλίου αποτελεί η παρουσίαση πρωτογενών ερευνών και θεωρητικών προσεγγίσεων σε σχέση με το ζήτημα των ήπιων δεξιοτήτων.
Στον βαθμό που το σύγχρονο εργασιακό περιβάλλον χαρακτηρίζεται, πλέον, από ρευστότητα, ανασφάλεια και δυσκολία ένταξης ή επανένταξης των ατόμων στην αγορά εργασίας, ή παραμονής τους στη θέση απασχόλησής τους, το εκπαιδευτικό επίπεδο, οι δεξιότητες και οι ικανότητες που κανείς διαθέτει ή/και προτίθεται να αποκτήσει συνιστούν, αναμφίβολα, ένα ισχυρό διαβατήριο για την είσοδό του ή την επανένταξή του στην αγορά εργασίας, αλλά και για τη διατήρηση της θέσης απασχόλησής του.
Ειδικότερα, οι οριζόντιες-εγκάρσιες δεξιότητες σχετίζονται με ευρύ φάσμα επαγγελμάτων και οικονομικών τομέων. Αφορούν τις δεξιότητες που ένα άτομο χρειάζεται να αποκτήσει ή να αναπτύξει περαιτέρω προκειμένου να συνεργαστεί αρμονικά και αποτελεσματικά με τους άλλους. Αποτελούν δε τον κύριο πυλώνα για την επαγγελματική και προσωπική ανάπτυξη του ατόμου.
Συγχρόνως, συνιστούν και δομικό στοιχείο για την ανάπτυξη των κάθετων δεξιοτήτων (ή αλλιώς hard skills) που θεωρούνται απαραίτητες στην αγορά εργασίας. Ο συνδυασμός κάθετων και οριζόντιων δεξιοτήτων αποτελεί μια από τις πιθανότητες για την επαγγελματική εξέλιξη και επιτυχία του ατόμου.
