Σε ολόκληρο τον κόσµο, η δικανική ψυχιατρική, αποτελεί ένα συνεχώς αναπτυσσόµενο κλάδο της ιατρικής. Η ανάπτυξη αυτή δεν είναι τυχαία αλλά προϊόν αλληλεπίδρασης πολλών παραγόντων. Σε αυτούς περιλαµβάνονται η µεταβολή της στάσης της κοινωνίας προς τον ψυχικά πάσχοντα και την αντιµετώπισή του από το ίδρυµα στην κοινότητα, η ενδεχόµενη επικινδυνότητα που συνεπάγεται µια τέτοια διαφοροποίηση, ο εντοπισµός των πιθανών θυµάτων µιας βλαπτικής συµπεριφοράς, η θεραπεία των ψυχικών τραυµάτων στις περιπτώσεις που η βλάβη δεν προληφθεί κ.ο.κ.

Περισσότερο όµως απ’ όλους αυτούς τους παράγοντες, η ίδια η αύξηση της ατοµικής βίας που διαπιστώνεται σε παγκόσµιο επίπεδο και η ανάγκη κατανόησης των αιτίων που την προκαλούν καθώς επίσης και η δηµιουργία µεθόδων που θα µπορούσαν να την περιορίσουν είναι οι λόγοι που οδήγησαν σε αυτή τη θεαµατική ανάπτυξη του κλάδου αυτού. Η δικανική ψυχιατρική, αποτελεί εξειδίκευση της ψυχιατρικής µε αντικείµενο την εργασία του κλινικού σε ειδικά ψυχιατρικά νοσοκοµεία, φυλακές, κλινικές βίας, κλινικές θεραπείας θυµάτων σωµατικών και σεξουαλικών εγκληµάτων και τέλος τη διενέργεια ψυχιατροδικαστικών πραγµατογνωµοσυνών για ποινικές και αστικές υποθέσεις.