Οι αισώπειοι μύθοι συγκεντρώθηκαν για πρώτη φορά τον 4ο αιώνα π.Χ. από τον Δημήτριο Φαληρέα, αλλά δεν σώζονται όλοι σήμερα. Αργότερα, πολλοί άλλοι αρχαίοι συγγραφείς διασκεύασαν ένα σημαντικό μέρος τους, με αποτέλεσμα να υπάρχουν αρκετές παραλλαγές του ίδιου μύθου. Η πρωτοτυπία του Αισώπου έγκειται στο γεγονός ότι βάζει τα ζώα να μιλούν, προσφέροντας μαθήματα στους ανθρώπους, καθώς και στα επιμύθια που είναι κατά κανόνα εύστοχα και παραπέμπουν στην καθημερινή ζωή.