Εμπνευσμένα από ένα αληθινό γεγονός, τα Σάπια λεμόνια είναι ένα αιρετικό μυθιστόρημα που πραγματεύεται τις έννοιες της ταυτότητας και της προδοσίας σε μια μικρή μικρασιάτικη κοινωνία, τη Μερσίνα της Κιλικίας. Ένας τρόφιμος του γηροκομείου του Μπαλουκλί της Κωνσταντινούπολης αφηγείται την ιστορία της βίαιης εκδίωξης του μητροπολίτη Δαμιανού Μανσούρ από τη Μερσίνα το 1905, κατά τη διάρκεια της οποίας οι Μερσινιώτες τού επιτίθενται με όλα τα διαθέσιμά τους όπλα: λεμονόκουπες, κλούβια αυγά, και κουτσομπολιό.

Η πλοκή είναι γεμάτη χιούμορ, έρωτα και συγκρούσεις, καθώς οι δημογέροντες της Μερσίνας καταφέρνουν, στους λίγους μήνες που ο Μανσούρ μένει στην πόλη τους, να τον εξαπατήσουν αισχρά. Με γλώσσα πυκνή και ποικίλη, η ιστορία καλπάζει προς τη μυστήρια εξαφάνιση του Μανσούρ και τη δύση του κοσμοπολιτισμού της Μικράς Ασίας.