Ο Μπέκετ έγραψε το ποίημα comment dire στις 29 Οκτωβρίου 1988 και το μετάφρασε ο ίδιος στα αγγλικά με τον τίτλο what is the word. Είναι το τελευταίο του κείμενο.

Εκδόθηκε μια πρώτη φορά εκτός εμπορίου στο Παρίσι τον Μάιο του 1989 από το βιβλιοπωλείο "Compagnie", που έφερε το όνομα ενός έργου του. Ο Μπέκετ πέθανε στο Παρίσι στις 22 Δεκεμβρίου 1989 σε ηλικία ογδόντα τριών ετών.

Η πρώτη έκδοση του ποιήματος στα ελληνικά βρίσκεται στο βιβλίο Samuel Beckett Σκιρτήματα / Πώς να πω, εκδόσεις Εξάντας, 1990. Η νέα έκδοση κυκλοφορεί σε 350 αντίτυπα και περιλαμβάνει τη μετάφραση, το πρωτότυπο γαλλικό και αγγλικό κείμενο, και φωτογραφία του χειρογράφου του Μπέκετ.