‘Ο Ρόμπερτ Ντάρντον είναι ένας από τους σπουδαιότερους ιστορικούς του κόσμου, και αυτό είναι ένα εξαιρετικό βιβλίο: μια τεράστια κοινωνική και πολιτιστική απεικόνιση του Παρισιού κατά την προετοιμασία της Γαλλικής Επανάστασης’ - Ντόμινικ Σάντμπροκ, Sunday Times, Βιβλία της Χρονιάς.

Όταν το Παρισινό πλήθος προέβη στην κατάληψη της Βαστίλης τον Ιούλιο του 1789, προκάλεσε ένα γεγονός παγκόσμιας σημασίας: την ανατροπή της μοναρχίας και τη γέννηση μιας νέας κοινωνίας. Οι περισσότεροι ιστορικοί αποδίδουν τη Γαλλική Επανάσταση ως αποτέλεσμα υποκείμενων παραγόντων, όπως η ασθενής οικονομία, η ταξική σύγκρουση ή η ιδεολογία του Διαφωτισμού. Χωρίς να αμφισβητεί αυτές τις απόψεις, ο Ρόμπερτ Ντάρντον προσφέρει μια διαφορετική εξήγηση: το πώς οι ίδιοι οι Παριζιάνοι, αυτοί που βρέθηκαν στο κέντρο της Επανάστασης, αντιλαμβάνονταν τα γεγονότα που διαδραματίζονταν εκείνη την εποχή και πώς καθόρισαν τις ενέργειές τους.

Για να κατανοήσει την άνοδο αυτού που αποκαλεί ‘την επαναστατική διάθεση’, ο Ντάρντον αντλεί από μια ζωή μελέτης φυλλαδίων, βιβλίων, υπογείων ενημερωτικών δελτίων, τραγουδιών και δημόσιων παραστάσεων, εξερευνώντας το Παρίσι ως μια κοινωνία πληροφορίας, όχι διαφορετική από τη δική μας. Τα δίκτυα ειδήσεων συγκεντρώνονταν σε καφετέριες και αγορές, σε παγκάκια πάρκων και κάτω από το Δέντρο της Κρακοβίας στο Παλάι-Ρουαγιάλ, ένα αγαπημένο μέρος συγκέντρωσης για κουτσομπόλες.

Δείχνει πώς τα γεγονότα της τελευταίας σαρανταετίας – από καταστροφικές συνθήκες, επίσημη διαφθορά και βασιλικά σκάνδαλα μέχρι συναρπαστικές αναβάσεις αερόστατων και μια νέα αντίληψη της εθνότητας – εισήλθαν στη συλλογική συνείδηση των απλών Παριζιάνων. Καθώς οι ειδήσεις και οι απόψεις κυκλοφορούσαν σε αυτήν την βαθιά ανισότιμη κοινωνία, η δημόσια εμπιστοσύνη στις βασιλικές αρχές κατέρρευσε, η νομιμότητά τους αμφισβητήθηκε και η κοινωνική τάξη διαλύθηκε.

Πολλές από τις εργασίες του Ρόμπερτ Ντάρντον έχουν εξηγήσει τις κρυφές δυναμικές της ιστορίας, ποτέ περισσότερο από αυτήν την εξαιρετική έκδοση. Είναι μια συναρπαστική αφήγηση, αλλά προσθέτει μια νέα διάσταση, τις αντιλήψεις των σύγχρονων Παριζιάνων, που μας επιτρέπει να δούμε αυτές τις σημαντικές δεκαετίες με νέο τρόπο.

Σελίδες: 576, Διαστάσεις: 13x13cm.