Πέμπτη στην σειρά σκληροτράχηλων συλλογών που τιμούν το λογοτεχνικό έργο του Κρίστοφερ Τόλκιν, περιλαμβάνει διπλής όψεως εξώφυλλα. Αυτή η θήκη περιέχει τα έργα «Σερ Γκαουέν και ο Πράσινος Ιππότης», «Η Θρυλική Ιστορία του Σίγκουρντ και της Γκούντρουν», «Η Πτώση του Άρθουρ» και «Μπεοουλφ: Μετάφραση και Σχόλιο.

«Σερ Γκαουέν και ο Πράσινος Ιππότης» και «Περλ» είναι δύο ποιήματα από άγνωστο συγγραφέα που γράφτηκαν γύρω στο 1400. Το «Σερ Γκαουέν» είναι μια ρομαντική ιστορία, παραμύθι για ενήλικες, γεμάτο ζωή και χρώμα, ενώ η «Περλ» φαντάζει ως επιθανατία ώδη για το θάνατο ενός παιδιού, αλλά, όπως και το Γκαουέν, είναι επίσης μια πολυσύνθετη και συγκινητική συζήτηση για λιγότερο απτές υποθέσεις. «Σερ Όρφεο» είναι μια πιο αδύναμη ρομαντική ιστορία, ανήκει σε μια παλαιότερη και διαφορετική παράδοση και ήταν ιδιαίτερη προτίμηση του Τόλκιν. Οι τρεις μεταφράσεις συνοδεύονται μοναδικά από το πλήρες κείμενο της διάλεξης του Τόλκιν το 1953 προς τιμήν του W.P. Ker που παρουσίασε σχετικά με το «Σερ Γκαουέν».

«Η Θρυλική Ιστορία του Σίγκουρντ και της Γκούντρουν» διηγείται την επική ιστορία του Σκανδιναβού ήρωα Σίγκουρντ, του δρακοκτόνου, σε μια εποχή θεών, προδοσίας και σφοδρών μαχών, την εκδίκηση της συζύγου του, Γκούντρουν, και την Πτώση των Νιμπελούνγκεν. Διηγείται σε στίχους που προέρχονται από την αρχαία ποίηση της Ποιητικής Έντα και τον πρόζα Βόλσουνγκα Σάγκα, αυτή η αριστουργηματική σύνθεση μύθου και ποίησης συνοδεύεται από σημειώσεις και σχόλια του Κρίστοφερ Τόλκιν.

«Η Πτώση του Άρθουρ» αφηγείται την εξαιρετική ιστορία των τελευταίων ημερών του θρυλικού ήρωα της Αγγλίας, βασιλιά Άρθουρ. Είναι η μοναδική εκδοχή του Τόλκιν στους θρύλους του Άρθουρ και μπορεί να θεωρηθεί η καλύτερη και πιο επιδέξια επίτευξή του στη χρήση της παλιάς αγγλικής αλλοιωτικής μέτρησης. Το μακρύ αφηγηματικό ποίημα συνοδεύεται από σημαντικές σημειώσεις που αποκαλύπτουν μυστηριώδεις συνειρμούς με την Αρτουριανή κατακλείδα και το «Σίλμαριλόν».

Η μετάφραση του «Μπεοουλφ» από τον J.R.R. Τόλκιν ολοκληρώθηκε το 1926: επέστρεψε σε αυτή αργότερα αλλά φαίνεται ότι δεν σκέφτηκε ποτέ τη δημοσίευσή της. Αυτή η έκδοση είναι διπλή, καθώς η μετάφραση συνοδεύεται από ένα φωτιστικό γραπτό σχόλιο για το ποίημα από τον ίδιο τον μεταφραστή, προετοιμασμένο για μια σειρά διαλέξεων στο Όξφορντ τη δεκαετία του 1930. Από αυτές τις διαλέξεις προ emerges μια αίσθηση της αμεσότητας και διαύγειας της ορατότητάς του. Είναι σαν ο Τόλκιν να εισέρχεται στο φανταστικό παρελθόν: στέκεται δίπλα στον Μπεοουλφ και τους άνδρες του που κουνάνε τις θωρακισμένες τους μπλούζες καθώς αποβιβάζονται στη Δανία, ακούγοντας την αυξανόμενη οργή του Μπεοουλφ για τις προκλήσεις του Ουνφέρθ, ή κοιτάζοντας με θαυμασμό το τρομακτικό χέρι του Γκρέντελ που έχει τοποθετηθεί κάτω από την σκεπή του Χέοροτ.

Συνοδεύονται από το «Σελλικ σπέντ», μια «θαυμάσια ιστορία» που έγραψε ο Τόλκιν, προ suggesting ότι είναι η μορφή και το στυλ ενός παλιού αγγλικού λαϊκού παραμυθιού του Μπεοουλφ, στο οποίο δεν υπήρχε σύνδεση με τους «ιστορικούς θρύλους» των νορδικών βασιλείων.

Δημοσιευμένα για πρώτη φορά μαζί, αυτά τα τέσσερα βιβλία – όλα επιμελημένα από τον γιο του συγγραφέα και εκτελεστή της διαθήκης του – συγκεντρώνουν μια συναρπαστική περίοδο της σαραντάχρονης καριέρας του Κρίστοφερ Τόλκιν, αφιερωμένη στην παρουσίαση των ακαδημαϊκών γραπτών του πατέρα του J.R.R. Τόλκιν για τους μύθους και τους θρύλους της βόρειας Ευρώπης, ένα μοναδικό επίτευγμα που τιμά τη σοφία και τη λογοτεχνική ιδιοφυία ενός από τους κορυφαίους λογοτεχνικούς πρωτοπόρους του 20ού αιώνα.

Σελίδες: 1328, Διαστάσεις: 14.9x14.9cm