Το φυτό αποτελεί ενδημικό είδος της Νότιας Κίνας και του Βόρειου Βιετνάμ. Οι μεγαλύτερες εκτάσεις φύονται ή καλλιεργούνται κατά σειρά στις χώρες, Κίνα, Λάος, Φιλιππίνες, και Τζαμάικα.

Κύρια χρήση του αστεροειδή γλυκάνισου είναι στην ποτοποιία, λόγω της χημικής ουσίας ανιθόλη. Χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι το τσίπουρο και το ούζο.

Ενισχύει τη γεύση των κρεατικών και της σούπας, ενώ αρωματίζει γλυκά όπως το κέικ και τα μπισκότα.

Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμα και ως διακοσμητικό λόγω του όμορφου σχήματος του.

Λόγω της δυνατής γεύσης του, σε κάποιες συνταγές μπορεί να χρειάζεται να μπουν μόνο δύο πέταλα ή ο μισός από τον ολόκληρο για να διατηρηθεί η γεύση ντελικάτη χωρίς να εξουδετερώσει τα υπόλοιπα καρυκεύματα.