Η άνοδος και η πτώση της ομάδας Baader-Meinhof συνιστά ένα από τα πιο αξιοσημείωτα φαινόμενα της μεταπολεμικής Ευρώπης. Μία ομάδα νέων, οι περισσότεροι από τους οποίους προέρχονταν από καταξιωμένα, μεσαία στρώματα, πήρε το νόμο στα χέρια της και μέσω εμπρησμών, βομβιστικών επιθέσεων, απαγωγών και φόνων, επιχείρησε να αλλάξει την κατεύθυνση της εθνικής και διεθνούς πολιτικής. Ριζωμένη στο φοιτητικό κίνημα διαμαρτυρίας του τέλους της δεκαετίας του 1960, η ιστορία της ομάδας αρχίζει τον Μάιο του 1970 με την απελευθέρωση του Αντρέας Μπάουντερ, ο οποίος ήταν φυλακισμένος για τοποθέτηση εμπρηστικών μηχανισμών σε ένδειξη διαμαρτυρίας κατά του πολέμου του Βιετνάμ, από τις Ούλρικε Μάινχοφ, Γκούντρουν Ένσλιν και άλλους. Πέρασαν τα επόμενα χρόνια καταλαμβάνοντας διαμερίσματα από αριστερούς υποστηρικτές, κλέβοντας αυτοκίνητα και ληστεύοντας τράπεζες προκειμένου να προετοιμαστούν για επιθέσεις σε αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις. Μετά από μια έντονη ανθρωποκυνηγητό, οι αρχηγοί της ομάδας, που αυτοαποκαλούνταν πλέον Ερυθρά Στρατιωτική Φράξια (RAF), συνελήφθησαν τελικά το 1972. Η παρατεταμένη δίκη τους ξεκίνησε το 1975 και διήρκεσε σχεδόν 2 χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων η Ούλρικε Μάινχοφ αυτοκτόνησε στο κελί της. Τα άλλα μέλη της ομάδας καταδικάστηκαν και έλαβαν ποινές ισόβιας κάθειρξης. Ο 'πόλεμος των έξι κατά εξήντα εκατομμυρίων' (Χάινριχ Μπεν) έφτασε στο αποκορύφωμά του το φθινόπωρο του 1977 όταν οι υποστηρικτές προσπάθησαν να εξασφαλίσουν την απελευθέρωσή τους απαγάγοντας τον πρόεδρο της Γερμανικής Ένωσης Εργοδοτών, Χανς Μάρτιν Σλάιερ, και αργότερα με τον αεροπειρατή μιας πτήσης της Lufthansa, η οποία τελικά καταλήφθηκε από γερμανικές ειδικές δυνάμεις στο αεροδρόμιο του Μογκαντίσου. Το πρωί που ανακοινώθηκε η διάσωση, οι Αντρέας Μπάουντερ, Γκούντρουν Ένσλιν και Γιαν-Καρλ Ράσπε βρέθηκαν όλοι νεκροί στα κελιά τους. Ο 'Γερμανικός Φθινόπωρο' σηματοδότησε την βίαιη κορύφωση ενός ταξιδιού που είχε ξεκινήσει με ειρηνικές διαμαρτυρίες κατά του αμερικανικού πολέμου στο Βιετνάμ: η ηθική αγανάκτηση είχε μετατραπεί σε προκλητική ανηθικότητα. Το απόλυτα απορροφητικό χρονικό του Στέφαν Άουστ αυτών των γεγονότων διαβάζεται σαν ένα πρώτο-κλάσης θρίλερ. Το 'Baader-Meinhof Complex' είναι η οριστική χρονική καταγραφή επτά ετών που άλλαξαν τη Γερμανία.