Το China Witness είναι η προσωπική μαρτυρία μιας γενιάς των ιστοριών που δεν έχουν ακόμη ειπωθεί. Εδώ οι παπούδες και οι προπαπούδες της σημερινής εποχής συνοψίζουν με τα δικά τους λόγια - για πρώτη και ίσως τελευταία φορά - τις απέραντες αλλαγές που έχουν επηρεάσει τον λαό της Κίνας πάνω από έναν αιώνα. Το βιβλίο είναι ταυτόχρονα ένα ταξίδι του συγγραφέα μέσα από τον χρόνο και τον τόπο, καθώς και ένα μνημόσυνο εκείνων που έχουν ζήσει μέσα από πόλεμο και εμφύλιο πόλεμο, διωγμούς, εισβολές, επανάσταση, πείνα, εκσυγχρονισμό, και Δυτικοποίηση - και έχουν επιβιώσει έως τον 21ο αιώνα. Συναντάμε καθημερινούς ήρωες, τώρα στην εβδομήντα, ογδοντά και ενενηντάχρονη ηλικία, από σε όλη αυτήν την απέραντη χώρα - μια γυναίκα με βότανα σε μια αγορά, συνταξιούχους δασκάλους, μια θρυλική "γυναίκα με διπλή καραμπίνα", Κόκκινους Φρουρούς, πρωτοπόρους στην εξόρυξη πετρελαίου, έναν ακροβάτη, μια γυναίκα στρατηγό, κατασκευαστές φωτιστικών, ταξιτζήδες, και πολλά άλλα - εκείνους των οποίων οι φωνές, όπως λέει η Xinran, "θα βοηθήσουν το μέλλον μας να κατανοήσει το παρελθόν μας".