Γραμμένα σε μια περίοδο που ξεπερνά τα πενήντα χρόνια, οι μαγευτικές σύντομες ιστορίες και νουβέλες του Τολστόι αντικατοπτρίζουν κάθε πτυχή της αναπτυσσόμενης τέχνης και κοσμοθεωρίας του. Ο Τόμος 1 της Συλλογής Μικρότερης Φιλολογίας Everyman κυριαρχείται από τις χαρακτηριστικές εμπειρίες της πρώιμης ζωής του ως στρατιώτης, γαιοκτήμονας, σύζυγος και πατέρας, τη ζωή που διαμόρφωσε τα Άννα Καρένινα και Πόλεμος και Ειρήνη. Περιλαμβάνει επίσης αρκετές σύντομες φables που υποδεικνύουν την αργότερη προσεχτική του ζωή σχετικά με το θρησκευτικό ζήτημα. Ο Τόμος 2 αποκαλύπτει πώς αυτές οι πνευματικές ενδείξεις άνθισαν σε μια σειρά από εξαιρετικά μεταγενέστερα αριστουργήματα που εξισώνονται σε ένταση και δύναμη με τα νωρίτερα μυθιστορήματα. Οι αναγνώστες του Θανάτου του Ιβάν Ιλίτς, της Κρεουζέρ Σονάτας, του Πατέρα Σέργιου, του Δάσκαλου και του Ανθρώπου και του Χάντζι Μουράντ θα αναγνωρίσουν τον λαμπρό νεαρό μυθιστοριογράφο, πλέον μεταμορφωμένο από την παθιασμένη αναζήτησή του για σωτηρία και συγχώρεση.