Τι καλύτερο να ζητήσει κάποιος λάτρης του είδους από μια προσέγγιση στο αστυνομικό μυθιστόρημα που την επιχειρεί κάποιος που το γνωρίζει από τα μέσα. Η Π. Ντ. Τζέιμς δεν διστάζει να εκφράσει τις απόψεις της: «Είναι πασιφανές ότι εκδότες και αναγνώστες εξακολουθούν να αναζητούν μυθιστορήματα μυστηρίου τα οποία να προσφέρουν την αναμενόμενη ικανοποίηση μιας πλοκής που πείθει, αλλά τα οποία να μπορούν δικαίως να τα απολαμβάνουν ως σοβαρά μυθιστορήματα».

Και ακόμα: «Η ποικιλία και η ποιότητα των αστυνομικών μυθιστορημάτων που παράγονται σήμερα, τόσο από καθιερωμένους συγγραφείς όσο και από νεοεισερχόμενους, θα βεβαιώσουν ότι το μέλλον του είδους βρίσκεται σε καλά χέρια». Πρόκειται για συμπεράσματα στα οποία καταλήγει μια σπεσιαλίστα του είδους, αφού πρώτα περιπλανιέται στην ενδοχώρα της αστυνομικής λογοτεχνίας.

Δεν είναι, λοιπόν, να απορεί κανείς που αυτό το βιβλίο χαρακτηρίστηκε από την κριτική ως «Ένα αριστούργημα πάνω στα βρετανικά μυστήρια...» με την επισήμανση: «Δύσκολα μπορεί να φανταστεί κανείς έναν καλύτερο οδηγό».