«Τα ενδιαφέροντα του Ερατοσθένη ήταν εξαιρετικά ποικίλα. Υπήρξε συγγραφέας φιλοσοφικών διαλόγων, ποιητής, αστρονόμος, γεωγράφος, φιλόλογος, χρονογράφος και ιστορικός. Αυτές οι πλευρές της δράσης του είναι, στην πραγματικότητα, στενά συνδεδεμένες στην αλεξανδρινή αντίληψη για την πνευματική κατάρτιση.

Η ποικιλία των ενασχολήσεων του Ερατοσθένη θα μας εντυπωσίαζε ακόμη περισσότερο, αν είχαμε στη διάθεσή μας κάτι περισσότερο από μερικά αποσπάσματα και δύο επιτομές: τους Καταστερισμούς και το Περί της αναμετρήσεως της γης.

Στο σύνολό της, η σωζόμενη οργάνωση της Επιτομής των Καταστερισμών είναι σαφής. Συνίσταται σε δύο άνισα μέρη: το πρώτο αποτελείται από 42 κεφάλαια, καθένα από τα οποία είναι αφιερωμένο σε έναν αστερισμό; το δεύτερο περιγράφει διαδοχικά τους πλανήτες (κεφ. 43) και τον Γαλαξία (κεφ. 44).» (Από την εισαγωγή)