«Με λένε Ισμαήλ και κάποτε μου άρεσαν τα ταξίδια στην ανοιχτή θάλασσα. Όμως, όταν επιβιβάστηκα ως ναύτης στο φαλαινοθηρικό Πίκουοντ, δεν μπορούσα να φανταστώ πόσο πολύ θα άλλαζε η ζωή μου. Ο καπετάνιος Έιχαμπ αναζητούσε μία και μοναδική φάλαινα, τον Μόμπι Ντικ. Το φοβερό λευκό κήτος που του είχε στερήσει το ένα του πόδι. Η δίψα του για εκδίκηση μας οδήγησε όλους σε μια τρομερή περιπέτεια με ανυπολόγιστες συνέπειες.»

Αν και το βιβλίο Μόμπι Ντικ του συγγραφέα Χέρμαν Μέλβιλ δεν είχε επιτυχία όταν κυκλοφόρησε το 1851, έγινε ιδιαίτερα γνωστό κατά τη διάρκεια του εικοστού αιώνα. Ο Ντ. Χ. Λόρενς, μάλιστα, το αποκάλεσε «ένα από τα πιο παράξενα και υπέροχα βιβλία στον κόσμο», ενώ στις μέρες μας θεωρείται το σπουδαιότερο αμερικανικό μυθιστόρημα που γράφτηκε ποτέ.