Μία καταπληκτική συλλογή εικόνων σκακιστών από τα τελευταία 130 χρόνια, που αναδεικνύει τη μοναδική σχέση μεταξύ σκακιού και πολιτισμού, με συμμετοχή πασίγνωστων ηθοποιών, καλλιτεχνών, πολιτικών και μουσικών.
Δεν χρειάζεται να παίζετε σκάκι για να εκτιμήσετε το «Chess Players»: από τον Charlie Chaplin μέχρι το Wu-Tang Clan, αλλά όπως ρωτάει ο Martin Amis στο διαφωτιστικό του δοκίμιο: «Τι παίζουν;». Αυτές οι μαγευτικές φωτογραφίες υπερβαίνουν την σκακιέρα, εκτείνονται σε 130 χρόνια – από ένα ατμόπλοιο που διασχίζει τον Ατλαντικό το 1888, μέχρι τη σχεδόν μηδενική βαρύτητα του διαστήματος – αναδεικνύοντας την ποικιλία ατόμων που έχουν υιοθετήσει το παιχνίδι σε όλες τις ηπείρους και εποχές.
Η εμβληματική ρήση του Marcel Duchamp, «Όλοι οι σκακιστές είναι καλλιτέχνες», αντηχεί μέσα από αυτές τις σελίδες. Ο David Hockney παρομοίασε τη στρατηγική σκέψη του παιχνιδιού με τη διαδικασία δημιουργίας τέχνης: «Η ζωγραφική είναι μάλλον σαν το παιχνίδι του σκακιού: το μυαλό σας προχωρά μπροστά από τις κινήσεις που τελικά κάνετε».
«Το σκάκι είναι πόλεμος πάνω στη σκακιέρα», είπε ο Bobby Fischer (μεγάλος μάστερ και παγκόσμιος πρωταθλητής σκακιού) – αλλά εδώ ο John Lennon και η Yoko Ono ελέγχουν αυτή την αντίληψη, με το λευκό σκακιστικό τους σετ «ειρήνης».
Οι σταρ του Χόλιγουντ έπαιξαν σκάκι μέσα και έξω από την οθόνη – ο Humphrey Bogart εφαρμόζει μια Σικελική Άμυνα ενάντια στη Lauren Bacall, ενώ η Faye Dunaway και ο Steve McQueen σχεδιάζουν την επόμενη κινήση τους στην εμβληματική σκηνή σκακιού από το «The Thomas Crown Affair» (1968).
Με μια εισαγωγή από τον Dylan Loeb McClain, πρώην αρθρογράφο σκακιού για την New York Times, οι φωτογραφίες στο «Chess Players» βοηθούν να εξηγήσουν τη διαρκή έλξη αυτού του νοητικού παιχνιδιού, από πιόνι μέχρι βασιλιά, από ερασιτεχνία μέχρι μεγάλος μάστερ.
