Αυτός ο τελευταίος τόμος στη σειρά How to Read του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης εξερευνά τη σημασία της πορτρατούρας διαχρονικά και πολιτισμικά – από τα ταφικά μάσκες μέχρι τον ρεαλισμό και την αφαίρεση. Η πορτρατούρα υπερβαίνει την απλή καταγραφή ενός προσώπου. Τα πορτραίτα απευθύνονται σε θεμελιώδη ανθρώπινα ζητήματα όπως η κατάσταση, οι σχέσεις και η ταυτότητα. Με περισσότερα από πενήντα έργα από διάφορες εποχές και πολιτισμούς και σε διαφορετικά μέσα, το βιβλίο αυτό διευρύνει την έννοια του τι, πέρα από την απλή εμφάνιση, αποτελεί ένα πορτρέτο. Η Kathryn Calley Galitz, συγγραφέας του best seller The Metropolitan Museum of Art: Masterpiece Paintings, φωτίζει τον τρόπο που οι καλλιτέχνες και οι καθήμενοι σε διάφορες εποχές έχουν ασχοληθεί με το είδος για να αποκαλύψουν τον χαρακτήρα και να μεταφέρουν δύναμη και κοινωνική θέση. Εξετάζει πώς καλλιτέχνες όπως ο Ρέμπραντ και η Cindy Sherman χρησιμοποιούν τον τεχνητό ρόλο για να ανα interrogate την ταυτότητα και πώς η πορτρατούρα περιλαμβάνει μια ευρύτερη ποικιλία έργων απ’ ότι συνήθως πιστεύεται. Αυτή η επαναξιολόγηση ενός παραπλανητικά οικείου είδους προσφέρει ενδιαφέρουσες ιδέες για το τι μπορούν να μας πουν αυτές οι εικόνες για τον καλλιτέχνη, τον καθήμενο και τον εαυτό μας.