Ένα βιβλίο για το σπουδαίο ρεμπέτικο τραγούδι και για την παρακαταθήκη του στην ελληνική κοινωνία και στον σύγχρονο πολιτισμό μας. Το βιβλίο –το πρώτο που κυκλοφόρησε στα αγγλικά, λίγο μετά την πτώση της δικτατορίας και τώρα επανεκδίδεται– περιλαμβάνει κείμενα κορυφαίων προσωπικοτήτων και μελετητών: ο Ηλίας Πετρόπουλος, ο Μάρκος Δραγούμης, ο Τεντ Πετρίδης και ο Σάκης Παπαδημητρίου.

Καλύπτει μια ποικιλία θεμάτων γύρω από τα ρεμπέτικα: την προέλευσή τους και την ιστορική εξέλιξη, τα κοινωνικά χαρακτηριστικά των τραγουδιών και των δημιουργών, την ιδιαίτερη μουσική, τους χορούς –το ζεϊμπέκικο, το χασάπικο κ.ά.–, και τέλος τα συγκρίνει με τα αμερικανικά μπλουζ. Συμπεριλαμβάνονται επιπλέον οι στίχοι 54 τραγουδιών, στα ελληνικά και στα αγγλικά, 8 μουσικές παρτιτούρες και γλωσσάρι, ενώ τα συνοδευτικά σχέδια είναι του Χρόνη Μπότσογλου.

Η μουσική, οι στίχοι και ο χορός που συναπαρτίζουν το Ρεμπέτικο Τραγούδι είναι ο δυνατός κρίκος στην αλυσίδα του πολιτισμού μας: συνέχισε τη βυζαντινή και δημοτική παράδοση, ανέδειξε τον Ζορμπά, καθιέρωσε το μπουζούκι, αποκάλυψε άγνωστες πτυχές της νεότερης δημιουργίας, ταυτίστηκε με τις περιπέτειες του ελληνισμού στον πολυτάραχο 20ό αιώνα, εξαπλώθηκε και αγαπήθηκε από το μεγαλύτερο κομμάτι της κοινωνίας.