Η Αλθαία (Althaea officinalis) είναι πολυετές φυτό που ευδοκιμεί κοντά σε ποτάμια και σε υγρά εδάφη. Είναι γνωστό για το μεγάλο του άνθος που υπάρχει σε διάφορα χρώματα. Η ρίζα της αλθαίας είναι παχιά, κωνική και έχει γλυκιά γεύση, εκκρίνοντας κολλώδη ουσία που διογκώνεται σε επαφή με το νερό, σχηματίζοντας προστατευτική ζελατίνη.

Η αλθαία καταπραΰνει τον βήχα και το κρύωμα και είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική σε συνδυασμό με εχινάτσια, λεμόνι και ρίγανη. Έχει επουλωτική και αντιφλεγμονώδη δράση, διευκολύνοντας την επούλωση σε περιπτώσεις φαρυγγίτιδας, βρογχίτιδας και λοιμώξεων του αναπνευστικού. Επιπλέον, προστατεύει τα τοιχώματα του στομάχου και του εντέρου, που είναι σημαντικό για την πρόληψη αυτοάνοσων νοσημάτων.

Εφαρμόζεται στο δέρμα σχηματίζοντας μεμβράνη για την προστασία από ερεθισμούς, ενώ χρησιμοποιείται και σε καλλυντικά προϊόντα. Έχει επίσης διουρητικές ιδιότητες που βοηθούν στην κατακράτηση υγρών.

Από το φυτό χρησιμοποιείται κυρίως η ρίζα, η οποία μπορεί να καταναλωθεί σε μορφή σκόνης ή κομμένη. Η ρίζα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή τσαγιού είτε με βρασμό είτε με τοποθέτησή της σε νερό για αρκετές ώρες. Διατίθεται επίσης σε βάμμα και σε συμπληρώματα σε κάψουλες.

Η χρήση των βοτάνων απαιτεί προσοχή, και συνιστάται η συμβουλή ειδικού σε περίπτωση ταυτόχρονης λήψης άλλων φαρμάκων. Η αλθαία πρέπει να λαμβάνεται με προσοχή αν υπάρχει πρόβλημα με το σάκχαρο στο αίμα.

• Βοηθά στην καταπολέμηση βακτηριακών λοιμώξεων.
• Είναι ευεργετική για το πεπτικό σύστημα.
• Συμβάλλει στην επούλωση ουλών και διαταραχών του δέρματος.