Μια εκτενή ιστορία της Εποχής του Λόγου, που δείχνει πώς, παρόλο που ήταν μια εποχή προόδου σε πολλούς τομείς, υπήρξε επίσης μια εποχή σφοδρότητας και μισαλλοδοξίας, από τον συγγραφέα των Βοργίες και των Φλωρεντίνων. Κατά τη διάρκεια του 1600, μεταξύ του τέλους της Αναγέννησης και της αρχής του Διαφωτισμού, η Ευρώπη πέρασε από μια εποχή γνωστή ως Εποχή του Λόγου. Αυτή ήταν μια επαναστατική περίοδος που είδε μεγάλες προόδους σε τομείς όπως η τέχνη, η επιστήμη, η φιλοσοφία, η πολιτική θεωρία και η οικονομία. Ωστόσο, όλα αυτά πραγματοποιήθηκαν σε έναν φόντο ακραίας πολιτικής αναταραχής και παράλογης συμπεριφοράς σε ηπειρωκή κλίμακα, με τη μορφή εσωτερικών συγκρούσεων και διεθνών πολέμων. Πράγματι, η Εποχή του Λόγου γεννήθηκε ταυτόχρονα με τον Τριάκονταχρονο Πόλεμο, ο οποίος θα κατέστρεφε την κεντρική Ευρώπη σε έναν βαθμό που δεν θα ξαναβλέπαμε μέχρι τον εικοστό αιώνα. Η περίοδος αυτή είδε επίσης την ανάπτυξη ευρωπαϊκών αυτοκρατοριών σε όλο τον κόσμο και μια προσοδοφόρα νέα διατλαντική εμπορική δραστηριότητα που έφερε μετασχηματιστικό πλούτο στην κοινωνία της δυτικής Ευρώπης. Ωστόσο, υπήρχε μια σκοτεινή πλευρά σε αυτόν τον λαμπρό πλούτο: εξαρτούταν από τη μαζική σκλαβιά. Εξερευνώντας όλα τα βασικά γεγονότα και ζωντανεύοντας μερικούς από τους πιο επιδραστικούς χαρακτήρες της εποχής, συμπεριλαμβανομένων των Καραβάτζιο, Ρέμπραντ, Νεύτωνα, Ντεκάρτ, Σπινόζα, Λουδοβίκου ΙΔ' και Καρόλου Α', ο Πολ Στράθερν αφηγείται την ιστορία αυτής της αντιφατικής εποχής, καταμετρώντας ταυτόχρονα το ανθρώπινο κόστος της επιβολής της προόδου και της μοντερνικότητας πάνω στην οποία οικοδομήθηκε ο δυτικός κόσμος.