Η Πορτογαλία είναι μια χώρα που μερικές φορές έχει απορριφθεί ως μικρή και σχετικά ασήμαντη. Το βιβλίο "Πορτογαλία στη Ευρωπαϊκή και Παγκόσμια Ιστορία" αποδεικνύει ότι το αντίθετο είναι αληθές, δείχνοντας ότι η Πορτογαλία έχει υπάρξει καθοριστική για την ανάπτυξη της Ευρώπης και του σύγχρονου κόσμου. Καλύπτοντας πολλές εκατονταετίες, από τους πρώτους Μουσουλμάνους χρόνους έως την Ατλαντική Αυτοκρατορία, τη Συμμαχία με τους Άγγλους από το 1650 έως το 1900, τις αφρικανικές αποικίες και τη φιλελεύθερη επανάσταση της χώρας το 1974, ο Malyn Newitt προσφέρει μια νέα εκτίμηση της πορτογαλικής ιστορίας και του ρόλου της στον κόσμο.

Ο συγγραφέας εξετάζει επεισόδια όπου η Πορτογαλία ήταν βασικός παίκτης ή καινοτόμος, συνδέοντας την ιστορία της με ένα ευρύτερο πλαίσιο. Οι κεφαλαίες εστιάζουν σε θέματα όπως η Μουσουλμανική Πορτογαλία, περιγράφοντας την πολιτιστική επίδραση του επαφής με τους Μουσουλμάνους, η ανακάλυψη της Βραζιλίας και το άνοιγμα του εμπορίου με τη δυτική Αφρική, καθώς και οι εξερευνήσεις του Βάσκο ντα Γκάμα και η εξέλιξη της Πορτογαλίας ως της πρώτης εμπορικής αυτοκρατορίας της σύγχρονης εποχής. Ο Newitt επίσης εξετάζει τον ρόλο της Πορτογαλίας στην Αντεπανάσταση, στους πολέμους της Ισπανίας στην Ευρώπη και στη συμμαχία Αγγλίας-Πορτογαλίας.

Η πορτογαλική διασπορά θεωρείται επίσης: η μετανάστευση λάμβανε χώρα συστηματικά από τον 15ο αιώνα αλλά έφτασε σε μαζικές διαστάσεις μεταξύ 1820 και 1980. Ο συγγραφέας δείχνει πώς η μετανάστευση συνδέεται με την υστέρηση, τον ιμπεριαλισμό και την παγκοσμιοποίηση, και πώς η πορτογαλική εμπειρία συγκρίνεται με αυτή άλλων μεγάλων διασπορών. Τέλος, η θέση της Πορτογαλίας στην Αφρική αξιολογείται, το καθεστώς Σαλαζάρ/Καϊτάνο από το 1928 έως το 1974 εξετάζεται, και η πτώση του φασισμού και η αποαποικιοποίηση της Πορτογαλίας διερευνώνται στο φως των παγκόσμιων αυτοκρατοριών και κινημάτων.

Μια νέα αφήγηση μιας χώρας με πλούσια ιστορία, η οποία έχει παίξει κεντρικό ρόλο στην ανάπτυξη και την επέκταση του σύγχρονου κόσμου, το "Πορτογαλία στη Ευρωπαϊκή και Παγκόσμια Ιστορία" δείχνει πώς η Πορτογαλία έχει μεταμορφωθεί από την τελευταία αποικιακή δύναμη σε έναν από τους πιο ενθουσιώδεις υποστηρικτές του σύγχρονου ευρωπαϊκού ιδεώδους.