Σε μια απομονωμένη κοινότητα στους Άνδεις του Περού, μια σειρά μυστηριωδών εξαφανίσεων έχει συμβεί. Ο λοχίας του στρατού Λιτούμα και ο αναπληρωτής του Τομάς πιστεύουν ότι οι αντάρτες του Φωτός του Λαού είναι υπεύθυνοι, αλλά οι κάτοικοι έχουν τις δικές τους ιδέες για τις δυνάμεις που διεκδίκησαν τα σώματα των αγνοούμενων ανδρών. Αυτό το συναρπαστικό μυθιστόρημα είναι γεμάτο με αξέχαστους χαρακτήρες, μεταξύ των οποίων απογοητευμένοι Ινδιάνοι, εκκεντρικοί ντόπιοι και ένα ζευγάρι που πραγματοποιεί παράξενες κανιβαλιστικές θυσίες. Με την πρόοδο της έρευνας, ο Τομάς διασκεδάζει τον Λιτούμα με την σουρεαλιστική ιστορία μιας επισφαλούς ερωτικής σχέσης. Ο θάνατος στους Άνδεις είναι τόσο ένα συναρπαστικό αστυνομικό μυθιστόρημα όσο και μια διορατική πολιτική αλληγορία. Ο Μάριο Βάργκας Λιόσα προσφέρει μια πανοραμική άποψη της κοινωνίας του Περού, από τις πρόσφατες κοινωνικές αναταράξεις μέχρι τις πολιτιστικές επιρροές του παρελθόντος.