Εστραγκόν (Tarragon Leaves) ή Αρτεμισία ή Δρακοντείο είναι φυτό, που ανήκει στην οικογένεια των Σύνθετων (Compositae) και έχει καταγωγή από την ανατολική Ευρώπη. Είναι πολυετής ποώδης θάμνος του οποίου το ύψος φτάνει το 80 – 120 εκ. Τα χλωρά φύλλα του είναι εδώδιμα και τα άνθη του είναι μικρά κίτρινα που αναπτύσσονται σε ταξιανθίες.

Γεύση: Το Γαλλικό εστραγκόν είναι ένα βότανο με έντονη γεύση και άρωμα. Η γεύση του μπορεί να περιγραφεί ως αρωματική, ξυλώδης και ελαφρώς πικάντικη, με ελαφριά γλυκιά νότα. Ο συνδυασμός του ενισχύει τα αρώματα και τη γεύση των φαγητών.

Μαγειρική χρήση: Το εστραγκόν χρησιμοποιείται κυρίως στη γαλλική κουζίνα. Είναι βασικό συστατικό στη σάλτσα Μπεαρνέζ και ταιριάζει σε συνταγές για σούπες, θαλασσινά, πουλερικά και εντόσθια. Προτιμάται να προστίθεται προς το τέλος του μαγειρέματος.

Ιδιότητες των φύλλων εστραγκόν:

• Υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά: Βοηθούν στην προστασία των κυττάρων από οξειδωτική ζημία.
• Αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες: Μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση της φλεγμονής.
• Υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνες και μέταλλα: Περιέχει βιταμίνες Κ, Α, B6 και C, καθώς και μέταλλα όπως μαγνήσιο, σίδηρο και κάλιο.
• Υποστήριξη της πέψης: Χρησιμοποιείται παραδοσιακά για την προώθηση της πέψης.
• Πιθανή αντικαρκινική δράση: Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν τις αντικαρκινικές ιδιότητες των εκχυλισμάτων εστραγκόν.

Η προσθήκη του σε διάφορα πιάτα μπορεί να προσθέσει γεύση και θρεπτική αξία.