Το πιπέρι κουμπέμπα, γνωστό ως πιπέρι Cubeb, είναι ένα εξωτικό μπαχαρικό που προέρχεται από την ίδια οικογένεια φυτών με το γνωστό μας πιπέρι. Αυτή η ποικιλία φυτού καλλιεργείται στην Ιάβα και την Σουμάτρα. Ο καρπός αποξηραίνεται προσεκτικά προτού να ωριμάσει και μοιάζει με το μαύρο πιπέρι, μόνο που στην βάση του διατηρεί μικροσκοπικό κοτσάνι. Έχει γεύση που μερικοί ισχυρίζονται ότι είναι ένας συνδυασμός της γεύσης πιπεριού και της γεύσης από το μπαχάρι. Σε αντίθεση με το κλασικό μαύρο πιπέρι, το πιπέρι κουμπέμπα είναι ελαφρώς πικάντικο και πικρό και έντονα αρωματικό, με μία νότα γαρύφαλλου.

Η συγκομιδή του πιπεριού είναι ιδιαίτερα δύσκολη καθώς το δέντρο του φτάνει πολλά μέτρα σε ύψος (έως 10 μέτρα) με αποτέλεσμα να καταβάλλεται μεγάλη προσπάθεια για την συλλογής των τσαμπιών. Το πιπέρι κουμπέμπα χρησιμοποιείται ως μπαχαρικό, ενώ το έλαιο του καρπού χρησιμοποιείται από την βιομηχανία τροφίμων. Στην ασιατική κουζίνα είναι ιδιαίτερα δημοφιλή καθώς χρησιμοποιείται ως καρύκευμα σε πιάτα λαχανικών και ψαριών.

Ιστορία: Το πιπέρι κουμπέμπα ήταν δημοφιλές στη μεσαιωνική Ευρώπη, ειδικά στην Ολλανδία και την Αγγλία, όπου χρησιμοποιούνταν σε πολλά πιάτα και φάρμακα. Στην Ινδονησία, αποτελεί σημαντικό μέρος της κουλτούρας και της κουζίνας εδώ και αιώνες, με αναφορές που χρονολογούνται από τον 14ο αιώνα.

ΙΔΙΟΤΗΤΕΣ: Το πιπέρι κουμπέμπα έχει πικρή και ελαφρά πικάντικη γεύση, με μια δροσερή νότα και αρωματικές τόνους. Χρησιμοποιείται συχνά στη μαγειρική για να προσθέσει γεύση σε καρυκεύματα, κυρίως σε καρυκεύματα κρέατος, σάλτσες, σούπες και ακόμα και σε ορισμένα είδη αλκοολούχων ποτών.

ΓΕΥΣΤΙΚΕΣ ΠΡΟΤΑΣΕΙΣ:

• Κοκτέιλ με Πιπέρι Κουμπέμπα "Spicy Martini": 60ml gin, 15ml vermouth, μερικές σταγόνες cucumber bitter, 1 κομμάτι πιπέρι κουμπέμπα για γαρνιτούρα.
• Ποτό με Πιπέρι Κουμπέμπα "Cubeb Colada": 45ml ρούμι, 90ml χυμό ανανά, 30ml γάλα καρύδας, 1 κομμάτι πιπέρι κουμπέμπα για γαρνιτούρα.
• Ρόφημα με Πιπέρι Κουμπέμπα "Spiced Hot Chocolate": 240ml γάλα, 30g σοκολάτα, 1/4 κουταλάκι του γλυκού πιπέρι κουμπέμπα, 1 κουταλιά του γλυκού ζάχαρη.
• Τσάι με Πιπέρι Κουμπέμπα "Cubeb Chai": 1 τσάι μαύρο, 240ml νερό, 60ml γάλα, 1 κομμάτι πιπέρι κουμπέμπα.

Αυτές είναι μερικές ιδέες για ποτά, ροφήματα και τσάι με πιπέρι κουμπέμπα. Απολαύστε τα με την προσθήκη αυτού του εξωτικού μπαχαρικού που θα δώσει μια μοναδική γεύση στα ποτά σας!

ΣΥΝΤΑΓΕΣ ΜΑΓΕΙΡΙΚΗΣ:

• Καρύκευμα με Cubeb: 1 κ.σ. κόκκους μαύρου πιπεριού, 1 κ.σ. κόκκους cubeb, 1 κ.σ. σπόρους κορίανδρου, 1 κ.γ. κόκκους κανέλας, 1 κ.γ. κύμινο, 1 κ.γ. σπόρους καρύδας, 1/2 κ.γ. φλούδα από ανθό της κανέλας.
• Πουρές Κολοκύθας με Cubeb: 500γρ κολοκύθας, 2 κ.σ. ελαιόλαδο, 1 κρεμμύδι, 2 σκελίδες σκόρδο, 1 κ.γ. κουμαριά, 1 κ.γ. cubeb, Αλάτι και πιπέρι.