Το Otamatone είναι ένα συνθεσάιζερ, το σώμα του οποίου έχει σχήμα νότας.
Eπίσης μοιάζει κάπως με γυρίνο που στα ιαπωνικά ονομάζεται otamajakushi
Για να παιχτεί απαιτούνται δύο χέρια: ενώ το ένα χέρι κρατά και πιέζει το "κεφάλι", το άλλο χέρι ελέγχει τη μελωδία τοποθετώντας το δάχτυλο στο στέλεχος.
Ο ελεγκτής είναι λογαριθμικός για να μοιάζει με έγχορδο όργανο, επομένως υπάρχει μικρότερη απόσταση μεταξύ υψηλότερων νοτών παρά μεταξύ χαμηλότερων.
Η μεταβολή της πίεσης στο κεφάλι (ανοίγοντας και κλείνοντας έτσι το "στόμιο" του Otamatone) δημιουργεί ένα φαινόμενο wah-wah και το τίναγμα του λαιμού (και επομένως ελαφρώς μεταβαλλόμενη πίεση στο κεφάλι) δημιουργεί ένα εφέ vibrato.
Οι διακόπτες στο πίσω μέρος του κεφαλιού επιτρέπουν στους χρήστες να αλλάζουν οκτάβα, να την απενεργοποιούν ή να την ενεργοποιούν ή να αλλάζουν την ένταση.