Οι πολωτικοί φακοί χρησιμοποιούνται για να επιλέγουν ποιες ακτίνες φωτός εισέρχονται στον φακό της φωτογραφικής μηχανής. Μπορούν να αφαιρούν ανεπιθύμητους αντανακλαστικούς φωτισμούς από μη μεταλλικές επιφάνειες όπως το νερό ή το γυαλί, ενώ ταυτόχρονα κορεσμούν τα χρώματα παρέχοντας καλύτερη αντίθεση.

Η επίδραση μπορεί να παρατηρηθεί μέσα από το σκόπευτρο και να τροποποιηθεί περιστρέφοντας τον φακό. Ο παράγοντας φίλτρου ποικίλλει ανάλογα με την περιστροφή του φίλτρου και την προσανατολισμένη του θέση σε σχέση με τον ήλιο. Επίσης, επιτρέπει στα χρώματα να γίνονται πιο κορεσμένα και να εμφανίζονται πιο καθαρά, με καλύτερη αντίθεση.

Αυτή η επίδραση χρησιμοποιείται συχνά για την αύξηση της αντίθεσης και του κορεσμού σε μπλε ουρανούς και λευκά σύννεφα. Οι πολωτικοί φακοί της HOYA δεν επηρεάζουν την συνολική ισορροπία χρώματος μιας λήψης.