Η πρώτη αυτόνομη έκδοση ενός από τα πιο σημαντικά ποιητικά δράματα του J.R.R. Tolkien, που εξερευνά επίκαιρα θέματα όπως η φύση του ηρωισμού και της ιπποσύνης κατά τη διάρκεια του πολέμου. Περιλαμβάνει αδημοσίευτα κείμενα και προσχέδια.

Το 991 μ.Χ., οι Βίκινγκς επιτέθηκαν σε μια άμυνα Άγγλο-Σαξόνων υπό την ηγεσία του δούκα τους, Beorhtnoth, με αποτέλεσμα σφοδρές μάχες κατά μήκος των όχθων του ποταμού Blackwater, κοντά στο Maldon στην Essex. Η επίθεση θεωρείται ευρέως μία από τις καθοριστικές συγκρούσεις της δέκατης εκατονταετίας της Αγγλίας, καθώς έχει απαθανατιστεί στο ποίημα, Η Μάχη του Maldon.

Γραμμένο shortly μετά τη μάχη, το ποίημα διασώζεται σήμερα μόνο ως ένα 325-στιχουργικό απόσπασμα, αλλά η αξία του σήμερα είναι ανυπολόγιστη, όχι μόνο ως ηρωική ιστορία αλλά και ως ζωντανή έκφραση της χαμένης γλώσσας των προγόνων μας και τιμώντας τα ιδανικά της πίστης και της φιλίας.

Ο J.R.R. Tolkien θεωρούσε την Η Μάχη του Maldon ‘το τελευταίο επιζών απόσπασμα της αρχαίας αγγλικής ηρωικής μουσικής’. Αυτή θα τον εμπνεύσει να συνcompose, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, τον δικό του δραματικό διάλογο, Η Επιστροφή του Beorhtnoth, γιου του Beorhthelm, που φαντάζεται τις εξελίξεις μετά τη μεγάλη μάχη όταν δύο από τους υπηρέτες του Beorhtnoth έρχονται να παραλάβουν το σώμα του δούκα τους.

Ο κορυφαίος μελετητής του Tolkien, Peter Grybauskas, παρουσιάζει για πρώτη φορά την αυτοδιασκευή του J.R.R. Tolkien της Η Μάχης του Maldon μαζί με τη θεμελιώδη ανάλυση της Επιστροφής του Beorhtnoth και τα συνοδευτικά δοκίμια. Επίσης περιλαμβάνεται για πρώτη φορά η διάλεξή του, ‘Η Παράδοση της Διασκεδαστικής Ποίησης στην Παλαιά Αγγλική’, ένα ευρύτατο δοκίμιο σχετικά με τη φύση της ποιητικής παράδοσης. Με εμπλουτισμένα σχόλια και σημειώσεις, έχει παραγάγει μια οριστική κριτική έκδοση αυτών των έργων, και υποστηρίζει με πειστικά επιχειρήματα ότι, εκτός από τον Beowulf, η Η Μάχη του Maldon μπορεί πολύ καλά να ήταν ‘το παλαιά αγγλικό ποίημα που επηρέασε περισσότερο τη ficción του Tolkien’, πιο δραματικά εντός των σελίδων του Άρχοντα των Δαχτυλιδιών.

Σελίδες: 208, Διαστάσεις: 14.9x14.9cm