Η Εχινάκεια (Echinacea purpurea) είναι ένα φυτό που ευδοκιμεί στη Βόρειο Αμερική, με χαρακτηριστικά μωβ άνθη που εμφανίζονται προς τα τέλη Μαΐου. Χρήσιμο είναι ολόκληρο το φυτό και η χρήση της είναι διαδεδομένη στη σύγχρονη βοτανοθεραπεία.

Η Εχινάκεια χρησιμοποιείται κυρίως για:

• Τόνωση του οργανισμού
• Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος

Κλινικές έρευνες έχουν δείξει ότι η χρήση της Εχινάκειας μπορεί να αυξήσει τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα, που είναι η κύρια "άμυνα" του οργανισμού έναντι παθογόνων σωματιδίων.

Η ευεργετική δράση της Εχινάκειας οφείλεται σε συνδυασμό συστατικών, κυρίως πολυσακχαρίδων, που είναι υπεύθυνες για την ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Η Εχινάκεια δεν προτείνεται για προληπτική κατανάλωση. Η συνεχής κατανάλωσή της μπορεί να έχει αντίθετα αποτελέσματα, καθώς η συνεχής διέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος μπορεί να το αποδυναμώσει.

Συνιστάται να καταναλώνεται από τη στιγμή που εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα (π.χ. κρυολογήματος ή γρίπης) και για 48 ώρες μετά την πλήρη υποχώρησή τους. Για προετοιμασία, χρησιμοποιήστε ένα κουταλάκι του αποξηραμένου βοτάνου (2,0gr) σε μία κούπα βρασμένου νερού (3 φορές την ημέρα μεταξύ των γευμάτων).

Τα βότανα είναι και πρέπει να αντιμετωπίζονται ως φάρμακα. Συνιστάται η συμβουλή του γιατρού σας πριν από τη λήψη τους.