Ο Brian Clegg ήταν πάντα γοητευμένος από τη σειρά βιβλίων Foundation του Isaac Asimov, στην οποία προβλέπεται το μέλλον χρησιμοποιώντας προηγμένα μαθηματικά μοντέλα της ανθρώπινης ψυχολογίας και συμπεριφοράς. Αργότερα συνειδητοποίησε ότι η ψυχοϊστορία του Asimov έχει έναν πραγματικό αντίστοιχο: τη θεωρία παιγνίων.

Η θεωρία παιγνίων προήλθε από τη μελέτη παιχνιδιών κατανομής πιθανότητας που εξαρτώνται από έναν τυχαίο παράγοντα - τη ρίψη ενός ζαριού ή την εκσφενδόνιση ενός νομίσματος - και σύντομα άρχισε να εφαρμόζεται στις ανθρώπινες αλληλεπιδράσεις: ποια ήταν η καλύτερη στρατηγική για να κερδίσετε, ό,τι κι αν κάνατε;

Οι μαθηματικές τεχνικές της έχουν εφαρμοστεί, με ποικίλους βαθμούς σοφίας, σε τομείς όπως η οικονομία, η εξέλιξη, και ερωτήσεις όπως το πώς να κερδίσετε έναν πυρηνικό πόλεμο. Ο Clegg εξερευνά την πολύχρωμη ιστορία και τα σημαντικά ευρήματα της θεωρίας παιγνίων και δείχνει τι μπορούμε όλοι να μάθουμε από αυτόν τον συχνά παρανοημένο τομέα σπουδών.