Ένας από τους πυλώνες της ρωσικής λογοτεχνίας του 19ου αιώνα, δίπλα σε εμβληματικές μορφές όπως ο Γκόγκολ, ο Ντοστογιέφσκι και ο Τολστόι, ο Ιβάν Τουργκένιεφ ξεκίνησε την συγγραφική του καριέρα ως ποιητής, κερδίζοντας μεγάλη αναγνώριση και φήμη στον τομέα αυτό. Το ομότιτλο κομμάτι αυτής της συλλογής, η Παράσα, που έφερε τον νεαρό συγγραφέα στην προσοχή του επιδραστικού κριτικού Βισσαριόνα Μπελίνσκυ και καθόρισε τη φήμη του, είναι ένα χιουμοριστικό αφηγηματικό ποίημα στη γραμμή του Έβγενι Όνιγκιν του Πούσκιν ή του Σάσκα του Λέρμοντοφ, περιγράφοντας την ιστορία του γάμου μιας νεαρής γυναίκας με τον ανόητο και μη ρομαντικό γείτονα της και τη ζωή τους μετά τον γάμο, που είναι μάλλον μέτρια αλλά και ευτυχισμένη. Στον τόμο αυτό περιλαμβάνονται επίσης τέσσερα άλλα αφηγηματικά ποιήματα του Τουργκένιεφ – ο Αντρέι, μια Συνομιλία, ο Γαιοκτήμονας και ο Ιερέας του Χωριού – όλα δείχνουν το πρώιμο ενδιαφέρον του συγγραφέα για τις καθημερινές ιστορίες της ρωσικής ζωής και όλα αναδεικνύουν την εξυπνάδα και την στιλιστική ευχέρεια που έχουμε έρθει να συσχετίσουμε με τα πιο γνωστά πεζά έργα του.