Ο Donne δημιούργησε νέες μορφές λυρικού, σατυρικού, επιθαλάμιου και θρησκευτικού ποιήματος, ενώ η ανεξαρτησία της άποψης του, η λιτή έκφραση που περιλαμβάνει αντίθετες διαθέσεις, παθιασμένα παράδοξα, εκρήξεις κυνισμού και πικρού χιούμορ καθιστούν το έργο του ιδιαίτερα ελκυστικό στη νοοτροπία του εικοστού αιώνα. Η ποίησή του αντικατοπτρίζει κάθε στάδιο της ανάπτυξής του από τον πειρατή Jack Donne που ναυάγησε με τον Ralegh κατά των Ισπανών και πέρασε ξέφρενες νύχτες στους δρόμους του Λονδίνου, στον μετανοημένο John Donne που έγινε Κεφαλή του Αγίου Παύλου και ο πιο διακεκριμένος κήρυκας της εποχής του. Η έκδοση των αγγλικών ποιημάτων του Donne από τον C. A. Patrides είναι αναμφισβήτητα η πιο πλήρης και επιστημονική διαθέσιμη.