Η ανθρώπινη χοριακή γοναδοτροπίνη (hCG) είναι ορμόνη που μετράται από τα τεστ εγκυμοσύνης και την παράγει ο αναπτυσσόμενος πλακούντας αμέσως μετά την επιτυχή γονιμοποίηση. Σε κανονικές συνθήκες και αφού έχει γίνει η ωορρηξία, η hCG μπορεί να ανιχνευτεί στα ούρα 9-10 μέρες από την εμφύτευση του γονιμοποιημένου ωαρίου στη μήτρα και διπλασιάζεται κάθε 2-3 μέρες, φθάνοντας τα 100mlU/ml στην πρώτη καθυστερημένη περίοδο. Η εμφάνιση της hCG σύντομα μετά την σύλληψη και η επακόλουθη αύξηση της συγκέντρωσής της κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών της κύησης, την καθιστούν ένα εξαιρετικό δείκτη για την έγκαιρη ανίχνευση της εγκυμοσύνης.