Ο Steve Brusatte, συγγραφέας του "The Rise and Fall of the Dinosaurs", φέρνει τους θηλαστικούς οργανισμούς από τη σκιά των πιο εντυπωσιακών προδρόμων τους. Σε αυτό το καλογραμμένο και εξαιρετικό βιβλίο, διηγείται την απίστευτη ιστορία του πώς σχηματίστηκαν οι θηλαστικοί οργανισμοί και υποστηρίζει ότι είναι εξίσου μαγευτικοί όσο και οι δεινόσαυροι.

Η εξαφάνιση της εποχής των δεινοσαύρων επέτρεψε στους θηλαστικούς οργανισμούς να κυριαρχήσουν. Όμως, οι θηλαστικοί οργανισμοί έχουν μια πολύ πιο βαθιά ιστορία. Αυτοί – ή, πιο σωστά, εμείς – προήλθαμε περίπου την ίδια εποχή με τους δεινόσαυρους, πριν από πάνω από 200 εκατομμύρια χρόνια, ενώ οι ρίζες των θηλαστικών είναι ακόμα πιο μακριές, μερικά 325 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Κατά τη διάρκεια αυτών των απέραντων γεωλογικών χρόνων, οι θηλαστικοί οργανισμοί ανέπτυξαν τα χαρακτηριστικά τους: τρίχωμα, οξυμένες αισθήσεις όσφρησης και ακοής, μεγάλοι εγκεφαλοί και οξεία νοημοσύνη, ταχεία ανάπτυξη και θερμόαιμος μεταβολισμός, μια χαρακτηριστική σειρά δοντιών, γαλακτοκομικές αδένες που χρησιμοποιούν οι μητέρες για να θηλάσουν τα μωρά τους, ποιότητες που έχουν στηρίξει την επιτυχία τους.

Από αυτή τη μακρά και πλούσια εξελικτική ιστορία προήλθαν οι θηλαστικοί οργανισμοί που γνωρίζουμε σήμερα, συμπεριλαμβανομένου του δικού μας είδους και των στενών συγγενών μας. Ωστόσο, οι σημερινοί 6.000 θηλαστικοί οργανισμοί είναι απλώς οι ελάχιστοι επιζώντες ενός once verdant οικογενειακού δέντρου, το οποίο έχει αποκοπεί τόσο από το χρόνο όσο και από τις μαζικές εξαφανίσεις.

Στο "The Rise and Reign of the Mammals", ο Brusatte συνδυάζει την ιστορία και την εξέλιξη των προγόνων μας θηλαστικών, εμβληματικά θηλαστικά όπως οι μάλλον και οι σιαμαίοι τίγρεις των οποίων έχουμε όλοι ακούσει, καθώς και συναρπαστικά είδη που λίγοι από εμάς γνωρίζουν. Σε αυτό το συναρπαστικό και πρωτοποριακό βιβλίο, ο Steve Brusatte διηγείται την ιστορία τους – και τη δική μας.