Βραβείο Ondaatje (Royal Society of Literature)

Βραβείο Βιογραφίας Slightly Foxed

Καλύτερο βιβλίο της χρονιάς των: New Yorker, Financial Times, Guardian, Times Literary Supplement και Sunday Times.

Η Λέα μεγαλώνει στην Αλβανία στα τέλη της δεκαετίας του ’80, μια χώρα όπου η κρατική ιδεολογία έχει επισήμως αντικαταστήσει τη θρησκεία. Εκείνα τα χρόνια ήταν ακόμη σχεδόν αδύνατον είτε να πας είτε να φύγεις από την Αλβανία. Ήταν ένα μέρος με ατελείωτες ουρές και ελλείψεις στα μαγαζιά, με πολιτικές εκτελέσεις και παντοδύναμη μυστική αστυνομία.

Για τη Λέα, ήταν το σπίτι της και η ασφάλειά της. Οι άνθρωποι ήταν ίσοι, οι γείτονες βοηθούσαν ο ένας τον άλλον και τα παιδιά μεγαλώνοντας θα οικοδομούσαν έναν καλύτερο κόσμο. Υπήρχε κοινός σκοπός και ελπίδα. Και τότε, τον Δεκέμβριο του 1990, έναν χρόνο μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου, όλα άλλαξαν, εν μιά νυκτί σχεδόν. Τα αγάλματα του Στάλιν και του Χότζα γκρεμίστηκαν. Μπορούσες να ψηφίζεις ελεύθερα, να φοράς ό,τι θέλεις, δεν φοβόσαν πια μήπως σε ακούσει κάποιο αδιάκριτο αυτί.

Όμως εργοστάσια έκλειναν, δουλειές χάνονταν και ολόκληρες οικογένειες έφευγαν, κατά χιλιάδες, για την Ιταλία και την Ελλάδα, επιθετικά συστήματα πυραμίδας κυριάρχησαν, δίπλα στο οργανωμένο έγκλημα και τη σωματεμπορία. Ο πατέρας της αναγκάστηκε, παρά τις αριστερές του πεποιθήσεις, να κάνει απολύσεις, η μητέρα της εξελίχθηκε σε συντηρητική πολιτικό στο πρότυπο της Μάργκαρετ Θάτσερ.

Η Ούπι συνδυάζει το προσωπικό και το πολιτικό, τη λογοτεχνία με την πολιτική θεωρία, σ’ ένα σπουδαίο βιβλίο. Είναι η ιστορία ενός παιδιού που μεγάλωσε κυριολεκτικά ανάμεσα σε δύο κόσμους, είναι το βιβλίο ενός ανθρώπου που βρέθηκε απέναντι στο Τέλος της Ιστορίας, και που αναρωτιέται σήμερα για το νόημα της λέξης.

«Διαβάζοντας ξανά και ξανά το βιβλίο της Ούπι νιώθουμε πόσο πολύ ο τρόπος που προσεγγίζει τα βασικά της θέματα, πολιτική, προσωπική ιστορία, το νόημα αυτό καθεαυτού της ελευθερίας, μας αφορά όλους σήμερα».   Sandeep Parmar, Patrice Lawrence, Philippe Sands (σκεπτικό Βραβείου Ondaatje)

«Συγκλονιστικό και υπέροχο βιβλίο».   Nigel Warburton

«Στοχαστική, απολαυστικά χιουμοριστική, οξυδερκής, με αιχμηρές παρατηρήσεις, μία αυτοβιογραφία της παιδικής ηλικίας όπως ελάχιστες άλλες – ένα πραγματικά υπέροχο βιβλίο».   NOEL MALCOLM

«Το πρώτο βιβλίο μετά την Υπέροχη φίλη μου της Φερράντε που συνέστησα επιμόνως στους φίλους, στην οικογένεια, στους συναδέλφους να διαβάσουν… συγκλονιστική αυτοβιογραφία και βαθύς στοχασμός του τι σημαίνει η ελευθερία».   Ruth Scurr, Spectator, Books of the Year

«Συνδυάζει υπέροχα το προσωπικό με το πολιτικό και μας παραδίδει ένα αξέχαστο βιβλίο, χιουμοριστικό, συγκινητικό και ταυτόχρονα απολύτως σοβαρό, ένα βιβλίο που θα διαβάζεται για πολλά χρόνια».   DAVID RUNCIMAN

«Το εφηβικό ταξίδι της Λέα Ούπι στα τέλη του αλβανικού κομμουνισμού αφηγείται μια οικουμενική ιστορία: η δική μας είναι μια εποχή κατάρρευσης των ψευδαισθήσεων για πολλές γενιές».   PAUL MASON

«Μια διεισδυτική προσωπική ιστορία, σπαραχτική και συγκινητική, η ιστορία ενός παιδιού που μεγαλώνει εν μέσω μεγάλων ιστορικών αλλαγών – ιδεολογία, πόλεμος, απώλεια, αβεβαιότητα».   TARA WESTOVER

«Εκπληκτικό. Η Λέα Ούπι έχει ένα έμφυτο αφηγηματικό ταλέντο. Ένα συναρπαστικό, συχνά ξεκαρδιστικό, σπαραχτικό, διεισδυτικό βιβλίο, ένα αριστούργημα».   OLIVIA SUDJIC