Ο Ελάσσων Ιππίας είναι ένας παράδοξος και ως έναν βαθμό αινιγματικός πλατωνικός διάλογος, κυρίως λόγω του ρόλου που παίζει σ' αυτόν ο Σωκράτης, ο οποίος καθαρώς φορμαλιστικά υποστηρίζει απόψεις που προφανώς συγκρούονται με το κοινό αίσθημα, όπως λ.χ. ότι ο αληθής και ο ψευδής άνθρωπος ταυτίζονται ή ότι όποιος εκούσια διαπράττει κάποιο σφάλμα είναι καλύτερος από αυτόν που λαθεύει άθελά του. Τις υποστηρίζει με διαλεκτική δεινότητα που εξουθενώνει τον αρχικά γεμάτον αυτοπεποίθηση σοφιστή, μεταβάλλοντας την αναμέτρησή τους σ' ένα παιγνίδι της γάτας με το ποντίκι.