Ένα συνοπτικό, φιλικό προς τον αναγνώστη, εικονογραφημένο δοκίμιο της Δυτικής τέχνης και αρχιτεκτονικής από την προϊστορία έως σήμερα. Αναγνωρίζοντας πώς η αρχιτεκτονική, η ζωγραφική, η γλυπτική και οι διακοσμητικές τέχνες αντικατοπτρίζουν τον πολιτισμό και την κοινωνία της εποχής τους, αυτή η τελευταία προσθήκη στη σειρά Art Essentials προσκαλεί τον αναγνώστη να βιώσει και να εκτιμήσει τη συνολική Δυτική τέχνη από την προϊστορία μέχρι σήμερα. Κάθε ένα από τα δώδεκα κεφάλαια ανοίγει με μια ερώτηση προς προβληματισμό, ακολουθούμενη από μια σύνοψη των βασικών ιστορικών εξελίξεων της περιόδου, επεξεργαζόμενη τη κοινωνική δομή, την πολιτική οργάνωση, τη μετανάστευση, τη φυλή, τις θρησκευτικές πεποιθήσεις, τις επιστημονικές προόδους και τα έθιμα. Μια εξερεύνηση αυτών των θεμάτων στις οπτικές τέχνες αποκαλύπτει πώς η αρχιτεκτονική, η γλυπτική και η ζωγραφική ταυτόχρονα διαμορφώνουν, αντικατοπτρίζουν και καταγράφουν την κουλτούρα της εποχής και του τόπου που δημιουργήθηκαν. Ένας δευτερεύων προβληματισμός εξερευνά τις συνεχώς εξελισσόμενες αισθητικές προτιμήσεις που oscillate ανάμεσα στον ντοντισμό και την αφαίρεση, καθώς κάθε εποχή και στυλ είτε επαναστατούν κατά της προηγούμενης είτε επιδιώκουν να την βελτιώσουν. Οι προγενέστερες καταβολές και οι εξωτερικές επιρροές συζητούνται επίσης.