Όταν γεννήθηκε ο Ηρακλής, ο ημίθεος γιος του Δία, η θεά Ήρα τον μίσησε και έκτοτε έβαζε εμπόδια στον δρόμο του. Εξαιτίας της ο Ηρακλής υποχρεώθηκε να υπηρετήσει τον βασιλιά Ευρυσθέα, ο οποίος τον ζήλευε θανάσιμα.

Εκείνος του ανέθεσε δώδεκα δύσκολες αποστολές, δώδεκα άθλους, ελπίζοντας πως ο Ηρακλής δεν θα επέστρεφε από αυτούς. Θα κατάφερνε ο πιο δυνατός άνθρωπος πάνω στη Γη να ολοκληρώσει με επιτυχία τους άθλους και να κερδίσει την ελευθερία του;