Στη συλλογή αυτή περιλαμβάνονται πάνω από επτά αιώνες αγγλικής ποίησης, επιλεγμένη και εισαγμένη από τον Christopher Ricks, τον οποίο ο Auden περιέγραψε ως «ακριβώς τον τύπο κριτικού που κάθε ποιητής ονειρεύεται να βρει». Το Oxford Book of English Verse, που δημιουργήθηκε το 1900 από τον Arthur Quiller-Couch και επιλέχθηκε ξανά το 1972 από την Helen Gardner, έχει καθιερωθεί ως η κορυφαία ανθολογία αγγλικής ποίησης: ευρύχωρη σε διάρκεια και φιλελεύθερη ως προς τα είδη ποίησης που παρουσιάζονται. Αυτή η εντελώς νέα επιλογή φέρνει νέα ποιήματα και ποιητές από όλες τις εποχές, επεκτείνοντας την γκάμα κατά μισό αιώνα, για να συμπεριλάβει πολλές φιγούρες του 20ού αιώνα που δεν είχαν προηγουμένως συμπεριληφθεί - μεταξύ τους οι Philip Larkin, Samuel Beckett, Thom Gunn και Elaine Feinstein, μέχρι τους Ted Hughes και Seamus Heaney.

Εδώ, όπως και πριν, περιλαμβάνονται λυρικά ποιήματα (ξεκινώντας με μεσαιωνικά τραγούδια), σάτιρα, ύμνοι, ωδές, σονέτα, επιθαλάμια, μπαλάντες... αλλά και είδη ποίησης που δεν είχαν προηγουμένως γίνει αποδεκτά: οι πλούσιες δραματικές στιχογραφίες των Marlowe, Shakespeare, Jonson, Webster; σπουδαία έργα μετάφρασης που είναι πραγματικά αγγλική ποίηση, όπως ο 'Ομηρος του Chapman' (φέρνοντας μαζί του το 'On First Looking into Chapman’s Homer' του Keats), ο Juvenal του Dryden και πολλά άλλα. Τα αγαπημένα μαντινάκια για παιδιά, οι λειμερική, ακόμα και οι κλερίδες είναι επίσης παρόντα. Η αγγλική ποίηση από όλα τα μέρη των Βρετανικών Νήσων εκπροσωπείται σταθερά - οι Henryson και MacDiarmid, για παράδειγμα, τώρα ενώνονται με τους Dunbar και Burns από τη Σκωτία; οι James Henry, Austin Clarke και J. M. Synge τώρα συμπληρώνουν τους Allingham και Yeats από την Ιρλανδία; ο R. S. Thomas ενώνεται με τον Dylan Thomas από την Ουαλία - και οι Edward Taylor και Anne Bradstreet, που έγραψαν στην Αμερική πριν την ανεξαρτησία της το 1770, παίρνουν τη δίκαιη και rewarding θέση τους. Κάποιες από τις μεγαλύτερες μεγάλης έκτασης ποιητικές δουλειές είναι εδώ στο σύνολό τους - το 'Tintern Abbey' του Wordsworth, το 'Rime of the Ancient Mariner' του Coleridge, και το 'Goblin Market' της Christina Rossetti - μαζί με μερικά από τα πιο σύντομα, όπως χαϊκού, στίχους και επαίνους.

Γενναιόδωρη και ευρεία, συνδυάζοντας γνώριμες και φρέσκες απολαύσεις, αυτή είναι μια ανθολογία που θα αγγίξει και θα ενθουσιάσει όλους όσοι αγαπούν την αγγλική ποίηση.