‘Τελικά συνειδητοποίησα ότι εξασκούμουν για αυτήν τη δουλειά κάθε φορά που έγραφα μια τετράστιχη . . . Είχα ξοδέψει όλο αυτόν τον καιρό – το μεγαλύτερο μέρος μιας ζωής – προετοιμάζοντας τα όργανά μου.’ Η Θεία Κωμωδία είναι ο πρόδρομος της σύγχρονης λογοτεχνίας, και η ζωντανή μετάφραση του Clive James – το έργο της ζωής του και αποτέλεσμα δεκαετιών – παρουσιάζει ολόκληρη την επική ποίηση του Δάντη σε έναν μόνο τόνο. Ενώ πολλοί ποιητές και μεταφραστές έχουν προσπαθήσει να αποτυπώσουν τη πλήρη δόξα της Θείας Κωμωδίας στα αγγλικά, πολλοί έχουν αποτύχει. Οι βικτωριανές ποιητικές μεταφράσεις καθόρισαν μία ατυχής παράδοση αναπαραγωγής των ζωηρών μετρικών στίχων του Δάντη, ενώ ταυτόχρονα πρόδωσαν τη δυσκολία της φαντασίας του μεταφραστή. Για τον Δάντη, οι δραματικές ανθρώπινες ιστορίες της Κόλασης ήταν συναρπαστικές, αλλά οι πνευματικές μελέτες του Καθαρτηρίου και οι υπέροχες πανοραμικές εικόνες του Παραδείσου δεν ήταν λιγότερο ενδιαφέρουσες. Σε αυτήν τη μαγευτική μετάφραση, ο James – αψηφώντας την παράδοση γράφοντας σε τετράστιχα – καταπιάνεται με αυτά τα προβλήματα και δημιουργεί μια εντυπωσιακή και εξαιρετικά προσιτή μετάφραση που μας προσφέρει τη Θεία Κωμωδία ως ένα ενιαίο, δραματικό έργο.