Ένας ερευνητικός δημοσιογράφος βρίσκεται νεκρός στα παγωμένα νερά της Βιρτζίνια. Το Σαββατοκύριακο της Πρωτοχρονιάς και η τελευταία σκηνή εγκλήματος της πιο αιματηρής χρονιάς της Βιρτζίνιας οδηγεί την Σκάρπετα τριάντα πόδια κάτω από την παγωμένη επιφάνεια του ποταμού Ελίζαμπεθ. Ένας δύτης, ο Τεντ Έντινγκς, είναι νεκρός, ένας ερευνητικός δημοσιογράφος που ήταν αγαπημένος στο γραφείο του Ιατροδικαστή. Εξερευνούσε ο Έντινγκς τα παγωμένα βάθη του Ανωφελούς Ναυπηγείου για μια ιστορία ή απλώς βυθιζόταν για να βρει θαμμένα κοσμήματα; Και γιατί η Σκάρπετα έλαβε ένα τηλεφώνημα από κάποιον που ανέφερε το θάνατο πριν ενημερωθούν οι αστυνομικές αρχές; Η υπόθεση περιλαμβάνει την Σκάρπετα, την ανιψιά της Λούσι και τον αστυνόμευση Πιτ Μάρινο σε έναν κόσμο όπου τόσο η σύγχρονη τεχνολογία όσο και η παλιά καλή ντετεκτιβική δουλειά είναι κρίσιμα όπλα. Μαζί ακολουθούν το ίχνος του θανάτου σε ένα πηγάδι βίας τόσο σκοτεινού και απαγορευτικού όσο το νερό που στροβιλίστηκε πάνω από τον Τεντ Έντινγκς.