Η ώρα της αναμέτρησης πλησιάζει. Ο Logen Ninefingers μπορεί να έχει μόνο μία τελευταία μάχη μπροστά του - αλλά αυτή θα είναι μεγάλη. Οι μάχες μαίνονται στη Βόρεια χώρα, ο Βασιλιάς των Βόρειων ακόμα στέκει δυνατό, και υπάρχει μόνο ένας άνθρωπος που μπορεί να τον σταματήσει. Ο παλιός του φίλος και ο παλιός του εχθρός. Είναι καιρός να επιστρέψει ο Bloody-Nine.
Ο Superior Glokta αντιμετωπίζει έναν άλλο τύπο πολέμου. Έναν μυστικό αγώνα στον οποίο κανείς δεν είναι ασφαλής και κανείς δεν μπορεί να εμπιστευτεί. Οι μέρες του με το ξίφος έχουν περάσει ανεπιστρεπτί. Είναι καλό που ο εκβιασμός, οι απειλές και η βασανιστήρια λειτουργούν ακόμα αρκετά καλά.
Ο Jezal dan Luthar αποφάσισε ότι το να κερδίσει δόξα είναι πολύ επώδυνο και γύρισε την πλάτη του στη στρατιωτική ζωή για μια απλή ζωή με τη γυναίκα που αγαπά. Αλλά η αγάπη μπορεί να είναι επώδυνη επίσης, και η δόξα έχει μια κακιά συνήθεια να σέρνεται κοντά του όταν δεν το περιμένει. Ενώ ο Βασιλιάς της Ένωσης βρίσκεται στην κλίνη του θανάτου, οι χωρικοί επαναστάτες και οι ευγενείς αγωνίζονται να κλέψουν το στέμμα του. Κανείς δεν πιστεύει ότι η σκιά του πολέμου πέφτει πάνω από την καρδιά της Ένωσης. Ο Πρώτος των Μάγων έχει ένα σχέδιο για να σώσει τον κόσμο, όπως πάντα. Αλλά υπάρχουν ρίσκα. Δεν υπάρχει πιο τρομακτικό ρίσκο, άλλωστε, από το να σπάσεις τον Πρώτο Νόμο...