Το "Schumann: The Faces and the Masks" είναι μία επαναστατική προσέγγιση ενός μεγάλου συνθέτη του 19ου αιώνα, του οποίου η ζωή και το έργο έχουν προκαλέσει έντονες αντιπαραθέσεις από την απόπειρα αυτοκτονίας του και τον πρόωρο θάνατό του σε ψυχιατρικό ίδρυμα. Ο Σούμαν υπήρξε κεντρική φιγούρα του Ρομαντισμού, εμπνέοντας συγγραφείς, μουσικούς και ζωγράφους, και φτάνοντας σε όλες τις γωνιές του κόσμου. Όλες οι αντιφάσεις της εποχής του αποτυπώνονται στα έργα του, από τις φανταστικές μεταμφιέσεις των καρναβαλιών του και τα παθιασμένα ερωτικά του τραγούδια, μέχρι τις μεγάλες Συμφωνίες του «Άνοιξη» και «Ρενάν». Ήταν έντονα πρωτότυπος και φανταστικός, αλλά και λάτρης του παρελθόντος, όπως οι Σαίξπηρ, Μπάιρον, Ραφαήλ, Μιχαήλ Άγγελος, Μπετόβεν και Μπαχ. Πίστευε στην πολιτική, προσωπική και καλλιτεχνική ελευθερία, αλλά πάλευε με τους περιορισμούς της καλλιτεχνικής φόρμας. Μετέτρεψε την ταραχώδη ζωή του σε μουσική που μιλάει κατευθείαν στην ψυχή, διατηρώντας τη δύναμή της μέσα στον χρόνο. Ο Chernaik, χρησιμοποιώντας αδημοσίευτο αρχειακό υλικό, ρίχνει νέο φως στη ζωή και τη μουσική του Σούμαν, τις ερωτικές του περιπέτειες, την πατρότητα ενός νόθου παιδιού, τις πραγματικές λεπτομέρειες πίσω από το προξενιό του με τη σύζυγό του Κλάρα και την αντίθεση του πατέρα της, καθώς και τους τρόπους με τους οποίους οι κρίσεις της ζωής του, τα όνειρα και οι φαντασιώσεις του εισήλθαν στη μουσική του. Οι ταραχώδεις σχέσεις του Σούμαν με τους συναδέλφους του Ρομαντικούς συνθέτες, Μέντελσον και Σοπέν, εξερευνώνται εκ νέου, ενώ το πλήρες ιατρικό ημερολόγιο που κρατήθηκε στο Ίδρυμα Έντενιχ, επιτρέπει στον Chernaik να εξετάσει ξανά το μυστήριο της τελικής αρρώστιας του Σούμαν. Χρησιμοποιώντας την εμπειρία της ως μελετήτρια της Ρομαντικής εποχής και μυθιστοριογράφος, η Chernaik ζωντανεύει τον κόσμο του Σούμαν και τη μοναδική καλλιτεχνική του επίτευξη στην πλούσια πολυπλοκότητά της.