Επί 30 χρόνια, ο Ρίτσαρντ Κουκλίνσκι, ο επονομαζόμενος 'Iceman', ζούσε μία σοκαριστική διπλή ζωή: υπήρξε ο κορυφαίος εκτελεστής της Μαφίας στην αμερικανική ιστορία την ίδια ώρα που φιλοξενούσε τους γείτονές του σε χαρούμενα οικογενειακά μπάρμπεκιου στα προάστια του Νιου Τζέρσι.

Ο Ρίτσαρντ Κουκλίνσκι ήταν ο συνέταιρος του Σάμυ Γκραβάνο, 'του Ταύρου', στην εκτέλεση του Πώλ Καστελάνο, του επικεφαλής της φαμίλιας των Γκαμπίνος. Ο αρχιμαφιόζος Τζών Γκότι τον προσέλαβε για να βασανίσει και να σκοτώσει τον γείτονα ο οποίος κατά λάθος πάτησε με το αυτοκίνητό του το παιδί του.

Έναντι μιας πρόσθετης αμοιβής, ο Κουκλίνσκι μπορούσε να κάνει τα θύματά του να υπο suffer. Εκτελούσε αυτά τα συμβόλαια θανάτου με ανατριχιαστική ψυχραιμία και αποτελεσματικότητα, δίχως ποτέ να απογοητεύει τους πελάτες του. Σύμφωνα με την δική του εκτίμηση, σκότωσε περισσότερους από 200 άνδρες, και ήταν πολύ υπερήφανος για την ποικιλία και την αγριότητα των τεχνικών του.

Αυτή η αιματηρή σταδιοδρομία διήρκεσε για περισσότερο από 30 χρόνια και έφερε τον Κουκλίνσκι να εκτελεί συμβόλαια θανάτου σε όλες τις Η.Π.Α. καθώς και στην Βραζιλία, στην Αφρική και στην Ευρώπη. Καθ` οδόν παντρεύτηκε, απέκτησε τρία παιδιά και τα έστειλε σε καθολικό σχολείο.

Η κατάσταση υγείας της κόρης του απαιτούσε συχνές παραμονές σε νοσοκομεία παίδων, όπου όλοι θυμούνταν τον Κουκλίνσκι ως στοργικό πατέρα, εξαιρετικά ευγενικό απέναντι στα παιδιά. Κάθε Χριστούγεννα έβρισκαν το σπίτι των Κουκλίνσκι στολισμένο με πολύχρωμα φώτα. Κάθε καλοκαίρι ήταν μια σειρά από μεγάλα πάρτυ. Η οικογένειά του δεν υποψιάστηκε ποτέ το παραμικρό.