«Διπλωματία χωρίς όπλα, είναι σαν μουσική χωρίς όργανα». Η τεχνογνωσία του Μεγάλου Φρειδερίκου γύρω από τα στρατιωτικά ζητήματα αντικατοπτρίζεται στην επιτυχή υπεράσπιση των εδαφών του κατά τη διάρκεια του Επταετούς Πολέμου, στον οποίο πολέμησε εναντίον όλων των μεγάλων δυνάμεων της Ευρώπης.

Οι λαμπρές θεωρίες του για τη στρατηγική, τις τακτικές και την πειθαρχία εξηγούνται σε αυτό το σημαντικό κείμενο. «Ο πόλεμος δεν είναι κάτι που εναπόκειται στην τύχη», υποστήριζε ο Φρειδερίκος, προσθέτοντας ότι «είναι απαραίτητη η επαρκής γνώση, η μελέτη και ο στοχασμός ώστε να τον διενεργήσει κανείς επιτυχώς». Σε αυτό το βιβλίο, παρουσιάζει τις θεμελιώδεις αρχές του πολέμου, αναλύοντας διαχρονικά αξιώματα όπως οι ηγετικές ιδιότητες, η σημασία του αιφνιδιασμού και οι μέθοδοι κατανίκησης ενός εχθρού ο οποίος κατέχει ανώτερες δυνάμεις.

Η ορθότητα των οδηγιών του επιβεβαιώθηκε από τον ίδιο τον Ναπολέοντα, ο οποίος κάποτε συμβούλεψε: «Διαβάστε και ξαναδιαβάστε τις εκστρατείες του Αλέξανδρου, του Αννίβα, του Καίσαρα και του Φρειδερίκου. Αυτός είναι ο μόνος ασφαλής τρόπος ώστε να γίνει κάποιος μεγάλος ηγέτης και να κατακτήσει τα μυστικά της Τέχνης του Πολέμου».