«Η γλώσσα του Τομ Γουέιτς είναι αλληγορική, παιχνιδιάρικη και παραμυθένια. Έχει το χάρισμα να πλέκει μεταφορές από παιδικά τραγουδάκια, από τον τρόπο που μιλούν οι κράχτες του τσίρκου, από καθιερωμένες μπλουζ εκφράσεις και κομπασμούς του Μισισιπή. Ο Τομ Γουέιτς φημίζεται για τις όμορφες μελωδίες και τους στίχους του.

Χωρίς να εγκαταλείψει κανένα απ’ αυτά τα δύο ταλέντα, στο Swordfishtrombones φτιάχνει ένα σέξι, ξεχαρβαλωμένο, ανελέητα ρυθμικό αμάξωμα από σκάφες πλυσίματος, ρόδες άμαξας και σουστές κρεβατιού. Δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς το Swordfishtrombones σαν έναν αγώνα πυγμαχίας ανάμεσα στον Κουρτ Βάιλ και τον Νίνο Ρότα, με ελάσματα μεταλλόφωνου να πετάγονται απ’ την ορχήστρα ενώ ο Howlin’ Wolf αναγγέλλει τον κάθε γύρο». O David Smay είναι συγγραφέας και κριτικός της ποπ κουλτούρας με έδρα το Σαν Φρανσίσκο.