Ασερόλα-Acerola: Η σπουδαιότερη πηγή βιταμίνης C.

Η Ασερόλα είναι ένα φρούτο που έχει περιεκτικότητα σε βιταμίνη C έως 65 φορές μεγαλύτερη από ένα πορτοκάλι! Είναι ένα τροπικό φρούτο της οικογένειας Malpighiaceae, που γίνεται θάμνος ή μικρό δέντρο. Κοινά ονόματα του είδους είναι τα Acerola, Barbados cherry, West Indian cherry.

Είναι ενδημική στη Νότια Αμερική, στο Νότιο Μεξικό και στην Κεντρική Αμερική, αλλά πλέον καλλιεργείται σε υποτροπικές περιοχές της Ασίας, όπως η Ινδία. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη acerola, όπως:

• Malpighia glabra L.
• Malpighia punicifolia L.
• Malpighia emarginata DC.

Το είδος Malpighia glabra έχει μια από την υψηλότερη περιεκτικότητα σε φυσική βιταμίνη C ανά γραμμάριο καρπού. Οι ώριμοι καρποί acerola θα πρέπει να συλλέγονται γρήγορα, καθώς χάνουν τη γεύση τους και το θρεπτικό περιεχόμενό τους πολύ γρήγορα μετά τη συγκομιδή.