Η Πολιτεία του Αισώπου είχε δάση και λιβάδια, ποτάμια και λίμνες, βουνά και θάλασσες. Ζώα μεγάλα και μικρά ζούσαν πάνω σε δέντρα, κάτω από δέντρα, μέσα στη γη, ανάμεσα σε βράχια ή θάμνους. Πετούσαν ψηλά στον ουρανό ή κολυμπούσαν ανάμεσα στα φύκια. Στο δάσος, κάτω από μια καρυδιά, βαθιά μέσα στη γη είχε το σπίτι του ο Λαγός. Δίπλα ακριβώς, πίσω από μια βατομουριά, είχε στήσει το νοικοκυριό της η Χελώνα. Μια μέρα, η Χελώνα άκουσε τον Λαγό να λέει: «Είμαι ο πιο γρήγορος σε όλη την πολιτεία». Τα υπόλοιπα ζώα κούνησαν το κεφάλι συμφωνώντας. Δεν ήθελαν να τα βάλουν μαζί του. Κι αν έχαναν; Η Χελώνα συνέχισε να μασουλά το μαρούλι της λίγο πιο πέρα.