Το «The Mask of Command» εξερευνά τους στρατηγούς: ποιοι είναι, τι κάνουν και πώς επηρεάζουν τον κόσμο στον οποίο ζούμε. Μέσω πορτραίτων τεσσάρων στρατηγών - του αρχέτυπου ήρωα Αλέξανδρου του Μεγάλου, του αντιαρήτου Ουέλινγκτον, του μη ηρωικού Ουλυσσέα Σ. Γκραντ και του ψευδοηρωικού Χίτλερ - ο Τζον Κίγκαν προβάλλει την άποψη ότι η ηρωική μορφή στον πόλεμο είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την πολιτική αναγκαιότητα της εποχής και του τόπου. Δείχνει πώς ο ρόλος του στρατηγού αλλάζει με την ηθική της κοινωνίας που τον δημιουργεί και καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει χώρος για ηρωισμό σε έναν πυρηνικό κόσμο. Το «The Mask of Command» είναι ένα συμπληρωματικό έργο της κλασικής μελέτης του Τζον Κίγκαν για τον ατομικό στρατιώτη, «The Face of Battle»: μαζί σχηματίζουν ένα αριστούργημα στρατιωτικής και ανθρώπινης ιστορίας.