Ένα ασυνήθιστο και αυθεντικό βιβλίο για τη «φυσική ιστορία των γλωσσών» που αφηγείται τους τρόπους με τους οποίους μία γλώσσα έχει υπερκεράσει ή επιβιώσει από άλλη σε διάφορες χρονικές περιόδους στην ιστορία.

Η ιστορία του κόσμου τα τελευταία πέντε χιλιάδες χρόνια είναι πάνω απ' όλα η ιστορία των γλωσσών του. Κάποια κοινή γλώσσα είναι αυτή που δένει κάθε κοινότητα και καθιστά δυνατή τόσο τη διαβίωση μιας κοινοτικής ιστορίας όσο και την αφήγησή της.

Παράλληλα, η ιστορία των σπουδαίων γλωσσών του κόσμου σπάνια έχει εξεταστεί. Το «Empires of the Word» είναι το πρώτο που συγκεντρώνει τις αφηγήσεις σε όλη τους τη λαμπρή ποικιλία: οι εκπληκτικές καινοτομίες – στην εκπαίδευση, τον πολιτισμό και τη διπλωματία – που εφηύραν οι ομιλητές στη Μέση Ανατολή; η ασύλληπτη αντοχή των κινεζικών γλωσσών μέσα σε είκοσι αιώνες επιθέσεων; η πρόοδος των σανσκριτικών από τη βόρεια Ινδία στη Γαλλία και την Ιαπωνία; η πάλη που γέννησε τις γλώσσες της σύγχρονης Ευρώπης; και η παγκόσμια εξάπλωση των αγγλικών.

Εκτός από αυτά τα επικά επιτεύγματα, οι αποτυχίες γλωσσών είναι εξίσου συναρπαστικές: γιατί η Γερμανία έμεινε πίσω; γιατί τα Αιγυπτιακά, που επιβίωσαν από ξένες καταλήψεις για τρεις χιλιάδες χρόνια, υποτάχθηκαν στα Αραβικά του Μωάμεθ; γιατί τα ολλανδικά είναι άγνωστα στη σύγχρονη Ινδονησία, δεδομένου ότι η Ολλανδία είχε κυβερνήσει τις Ανατολικές Ινδίες για όσο χρονικό διάστημα οι Βρετανοί κυβερνούσαν την Ινδία;

Όπως αποκαλύπτει το βιβλίο αυτό, η γλωσσική ιστορία του κόσμου δείχνει εξαιρετικά τους πραγματικούς χαρακτήρες των λαών. Επίσης, αποδεικνύει ότι η γλώσσα του μέλλοντος θα είναι, όπως οι γλώσσες του παρελθόντος, γεμάτη εκπλήξεις.

Σελίδες: 688, Διαστάσεις: 15.3x15.3cm