Ένας αξιόπιστος μέλος της βυζαντινής ελίτ, ο Προκόπιος υπήρξε ο επίσημος χρονογράφος της Αυτοκρατορίας. Η Ιστορία των Πολέμων του Ιουστινιανού ανήγγειλε τη δύναμη και τη σοφία της βασιλείας του Αυτοκράτορα. Ωστόσο, ο επιμελής γραφέας εργαζόταν ταυτόχρονα σε μια πολύ διαφορετική - και επικίνδυνη - ιστορία, που θα δημοσιευόταν μόνο αφού ο συγγραφέας της ήταν ασφαλής στη ζωή του. Η Μυστική Ιστορία απεικονίζει τον "μεγάλο νομοθέτη" Ιουστινιανό ως έναν βασιλιά της διαφθοράς και της τυραννίας, την Αυγούστα Θεοδώρα ως μάγισσα και πόρνη, και τον ένδοξο στρατηγό Βελισάριο ως τον εύπιστο θύμα της μηχανορραφίας της συζύγου του, Αντωνίνας. Με υπερβολικό και εκρηκτικό ύφος, η Μυστική Ιστορία είναι ένα έργο γεμάτο ενέργεια, που απεικονίζει τη ιερή Βυζαντινή Αυτοκρατορία ως κόλαση φόνων και κακίας.